雅兒（化名）剛回家，發現女兒沒有做功課，只顧打遊戲機。雅兒突然非常憤怒，摑了女兒兩巴掌，然後氣憤地衝入房裡。她想起自己現時的情況，有點悲從中來，因為丈夫上年因工傷不能再工作，更患上抑鬱症。雅兒要照顧身邊的丈夫和女兒，更要做兼職工作，責任與壓力非常重大。她覺得這幾個月她的情緒越來越差，常向丈夫及女兒發脾氣。她甚至想過帶著女兒離開家庭，結束這個重擔。她來求助時，已確診患上適應障礙症，需要和丈夫一樣看精神科及接受心理輔導。
不少個案裡，需要求助的不止病者本身，更包括照顧者（如配偶、子女、父母、親友）。許多照顧者可能一直不察覺自己已經壓力過大，主要原因是自己把專注力過分投放在照顧病者身上，忽略了自己的身心需要；加上經濟原因，部分照顧者需要兼顧工作，以致壓力一直處於極高水平，身處情緒病的邊緣。例如許多來求助的父母，其子女有過度活躍症、自閉症或學習障礙等問題，影響他們的情緒及行為表現。與子女相處時，這些家長往往不能分辨病者的反應是否和他們作對，以致不能放鬆自己的情緒，長期處在受壓狀態，結果自己的心理狀況也越來越差。
也有一些過度熱心照顧情緒病患者的親友，常常不斷接觸患者，欲提供不同方法讓他們處理情緒，反而忽略了患者的感受。他們有時甚至要求患者不要作出某些情緒表達，又或對患者作出不合理的評價，批評他們的負面思想。這些熱心的親友似乎走進了不同的錯誤區，有機會增加患者的負擔甚至困苦。曾有一個個案，患者有強迫症及過分執著的負面思想；因為父母將她的情況告訴了其他親友，反而令患者覺得很大壓力，覺得父母不了解她，將她的私隱隨處傳揚，令她更難面對自己的病況。
許多照顧者其實非常關心有情緒病的親友，但也因為他們過分地關心，弄得自己身心疲累。究其原因，似乎這些照顧者都有一個特點，就是很容易過分投入照顧別人，而容易忽略了自己。這些照顧者似乎很容易忘記自己的真正需要，過分纏繞在照顧親友當中。例如許多認知障礙症患者的照顧者，和被照顧的父母有著非常親密的關係，一直未能接受自己的父母的記性越來越退化，變得像另一個人那樣。有其中一個照顧者，因安排了母親入住老人院，常怪責自己為何不能好好照顧母親，每次到老人院探望母親的時候，心情都非常低落，自己的抑鬱症也時好時壞，一直未能復元。
假如你發覺自己和以上的照顧者有相似的特徵，例如你的內心可能不斷會問：「為甚麼我的親友會有這些情緒病困擾，甚至精神問題，而我又要一直背負照顧者的擔子？」我建議你更要留意，其實你最需要的不是答案，因為真正的答案不容易找到。你可能更需要的，是學習接受所發生的事情，避免怪責病者或自己，嘗試轉為一個正面的照顧者，並繼續過一個有意義的人生。
如何成為一個「正面的照顧者」？請你花些時間停下來、慢下來，嘗試深呼吸幾下，在這空間裡嘗試接受你所面對的事情，包括親友的情緒、說話、負面思想、病徵……這一切的出現，雖然不是我們想見到的，但似乎並不是偶然出現的。你再想像一下，究竟這一刻「照顧者」這個角色，對你有甚麼意義或提醒？記著，這是你所關心的親友，他所遭遇的必然是你關心的。對他而言，你對他的任何說話和照顧，都可以是重要的支持。嘗試聆聽他的感受，用一個不加批判的角度，讓他感受到他可以安全地宣洩情緒，並得到你的接納就可以了。記著，你不是他的判官，更不應該將你的情緒倒過來發洩在他的身上。
假如能按照以上方向，對情緒病患者的親友多嘗試幾次，你可能慢慢會發覺你和他之間的關係會有所改變，你對他的情緒病或精神病也可能會有所改觀，能包容的空間會多了，這樣反而可能讓你更能認識這位親友，與他的關係更進深一步，你對他的支持也能夠維持更久。更重要的是，你也有更多空間可以與他一直相處下去，陪伴他繼續走人生餘下的旅程。
