關心健康:四氣五味

  古語有云:「用藥如用兵」。意為用藥治病,猶同派兵打仗一樣,需要掌握全部敵情(辨別病證),和部署作戰計劃(定下治療法則),然後就要調兵遣將(處方用藥)。辨證、立法、處方三個步驟有一定的規律,簡稱「辨證論治」。但是作戰的具體行動,必須依靠藥物這工具,才能完成消滅疾病。

  各種中藥都具有不同的特性和功能,在治療上,就是利用藥物的特點,祛除病邪,調整臟腑功能,糾正陰陽偏盛或偏衰的病理現象,從而達到治療疾病的目的。藥物的特性,概括起來有四氣五味、升降浮沉(作用趨向)、歸經(作用部位)等,每個方面互有關聯,統稱為藥物的性能。使用中藥時,必須掌握藥物的性能,讓我們首先認識藥物的四氣五味。

  四氣,又稱四性,即寒、熱、溫、涼四種藥性,其中,溫熱與寒涼屬於兩類不同的性質,而溫與熱、寒與涼,只是程度上的差異,即涼次於寒,溫次於熱。所以,寒涼藥大多具有清熱、瀉火、解毒的作用,常用來治療熱性病證;溫熱藥大多具有散寒、助陽、強壯的作用,常用來治療寒性病證。

  五味,就是中藥的辛、甘、酸、苦、鹹五種藥味。每種藥都有一定的味道,甚至有的是幾種味,每種味都有各自的獨特作用。其具體作用如下:

  1. 辛味
    辛味藥有發散、行氣的作用。如生薑和薄荷能發散解表,治療表證。
  1. 甘味
    甘味藥有補益、緩急、潤燥等作用。如黃芪、黨參能補氣,治氣虛證。
  1. 酸味
    酸味藥有收斂、固澀等作用。如五味子能斂肺止咳。
  1. 苦味
    苦味藥有燥濕、清熱、瀉下等作用。如黃連清熱瀉火燥濕,治胃火上衝的牙齦腫痛和腸道濕熱所引起的泄瀉。
  1. 鹹味
    鹹味藥有軟堅和瀉下等作用。如海藻能軟堅散結,治痰核(頸部淋巴結核)等。
氣味結合,用藥準確

  一般來說,味相同的中藥,其作用有共同之處,味不同的中藥,其作用往往不同。由於每一種藥物都具有一定的氣,又具有一定的味,兩者的關係非常密切。因此,兩者必須綜合起來看,才能比較全面掌握藥物的性能。

例如:紫蘇性味辛溫,辛能發散,溫能散寒,所以紫蘇的主要作用是發散風寒,治療風寒表證。

  通常,性味相同的藥物,其主要作用也大致相同。但氣同而味異,或味同而氣異,其功效上也有共同之處和不同之點。

例如陳皮、佛手等藥,皆為苦、辛、溫,故都有燥濕理氣的作用。

  所以,在辨證準確的基礎上,掌握藥性,運用藥物,才能達到治療疾病的目的。

關心健康:男性也有更年期?

張先生(化名)年近六十, 一向注重健康,身材樣貌均保養得很好,看上去只像四十來歲。他年青時已天天健身,擁有健碩肌肉,叫他甚為自豪。但在過去一年,他發現肌肉日漸「縮水」,胸腹開始鬆弛,甚至有小肚腩,即使加強操練,也無法逆轉。此外,他的體能也下降了,易倦,記性衰退,間有失眠,心情容易煩悶,令他擔心身體有問題。他在網上搜尋資料後,懷疑自己踏入了更年期,便來找相熟的家庭醫生。

如何對應更年期現象

  張先生是退休公務員,幾年前退下來後,生活充實,除運動外,平日喜愛閱讀、攝影,好友甚多,更經常當義工來回饋社會。不過,他也告訴醫生,自從父母在近年相繼離世,自己較從前悲觀了。張先生的太太比他年輕十年,任職律師,精明能幹,而兒子於前年在英國畢業後,留在當地進修,甚少回港。他認為自己的生活已很不錯,經濟也穩固,主要的憂慮是健康,怕老,也承認很掛念兒子;而在真誠交流中,他開始埋怨太太工作太忙,甚少交流,同時亦怪責自己因更年期而令心情、脾氣及性生活轉差,影響親密關係,並分享了一些家庭生活片段,讓醫生更多理解他的心理狀況及家人關係。

  醫生向張先生解釋「男性更年期」,並建議進行有關的血液檢驗,亦向他反映,他對更年期的疑惑或許因他追求完美、自律、要求高的做人態度而放大了,而情緒困擾也可能與父母離世,即所謂的「中年危機」以及家庭在進入「空巢期」的協調有關。張先生很接受醫生的意見,並說要學習放鬆,想辦法令自己開心。

  一星期後,張先生回來覆診,檢驗報告顯示他身體很好,血壓、膽固醇、血糖等皆正常,而男性荷爾蒙則確實偏低。最後,他決定去看內分泌專科醫生以評估應否使用男性荷爾蒙補充治療。

  雖然補充荷爾蒙或可改善張先生的健康,但副作用也不少,加上父親患有前列腺癌,令他擔心使用荷爾蒙後會誘發癌症,所以與專科醫生商議後最終决定不使用它。張先生沒因此而沮喪,並表示這數星期的診治讓他更了解自己,更明白該如何照顧自己,若能維持健康的生活模式,便不用怕病、怕老、怕死。

  其後,張先生一方面繼續讓家庭醫生跟進,一方面也接受轉介作婚姻治療。夫妻的關係在數月後漸有增長,他的身心狀況亦大為改善。後來,張太太也踏入了更年期,他作為過來人用心地去照顧太太,令彼此的感情更上一層樓,實在令人欣慰。

更多認識,減少不適

醫學上,男性更年期是具爭議的課題,不少學者認為更年期是女性才有,皆因女性從月經開始紊亂到停經,可清楚界定更年期,女性荷爾蒙分泌亦隨收經而完全停止,但男性除了沒有類似的明顯跡象作根據,身體亦不會完全停止製造男性荷爾蒙。

然而,性荷爾蒙水平是會隨著年華老去而下降,不分性別,只是女性的女性荷爾蒙水平通常在50歲前後才急劇下降,而男性的男性荷爾蒙水平一般在30歲以後便開始下降,但遠較女性慢,約以每年百分之一的速率下降。弔詭的是,健康男性的男性荷爾蒙水平原來大有差異,以致約半數80歲的男性仍可維持正常水平,而某些人即使水平很低,身體也沒出現多大變化,難怪個別男性的更年期經驗可以完全不同。

曾有調查發現, 40歲以上華人男性中有百分之十二出現影響生活的更年期徵狀(註1)。男性荷爾蒙直接影響性功能及精子質量,亦與製造血液細胞、骨骼形成、蛋白質及脂肪的代謝、肝功能及前列腺生長有關。當水平不足時,身體多項功能便可能受影響,引致各種不適。其中最具代表的徵狀均與性功能有關(註2 ),而其他常見的徵狀包括:一、生理方面:易倦、體能衰退、肌肉質量及強度下降、脂肪增加(中央肥胖)、皮膚乾燥及變薄、毛髮脫落、潮熱、多汗、乳房隆起、睪丸變小及身高下降(骨質疏鬆);二、心理方面:抑鬱、憂慮、難以集中、缺乏動力及失眠。雖然在一般情況下,檢驗男性荷爾蒙是必須的,但由於其水平未必能完全反映臨床徵狀,所以在分析結果和決定應否使用荷爾蒙補充治療時,便要考慮多方面因素。

一般來說,均衡飲食、定期做運動、戒煙、減少飲酒、改善體重及有效管理糖尿病等慢性疾病已被證實可減少男性更年期的不適。即使你正為歲月催人而煩惱,希望也會像張先生一樣走出疑惑,飛越所謂的更年期,欣然迎接每一天。

註1:Journal of Sexual Medicine 2009; 6:936-946.

註2:New England Journal of Medicine 2010; 363:123-135.

解開心結:培養正面思想的習慣

  培養積極正面的思想就像栽種植物一樣,除草殺蟲的功夫固然重要(所以要反省自己有否犯思想上的錯誤),但施肥澆灌更不可少。那麼,我們當怎樣運用思想的正面力量,達到目標,令自己的人生更加精彩和美滿呢?

  首先,我們要分辨兩種不同性質的思考,第一種稱之為「意義的思考」,焦點是尋找意義和價值。心理學研究和心理治療的理論認為,活得有意義、有價值是每個人內心深處的渴求。很多心理問題其實最終都是源於對意義和價值追尋的放棄或幻滅,例如抑鬱可以是由於感到生活沒有意義和方向造成的。

  所以,要活得開心、積極,就必須多作意義的思考。到底甚麼才是有意義的事情,有意義的人生?這沒有劃一的答案,不同的人抱持不同的想法,有些人認為賺錢享受人生就最有意義;有些人認為能享受天倫之樂才是最有意義;有些人視個人成就最有價值;有些人則覺得助人或做義工最有意思。無論怎樣,每個人都應該明白自己的價值觀和人生意義何在,然後盡力過有意義的生活。

  在這裡值得一提,很多人認為甚麼事情才是有意義的想法,未必是出於自己的。這是因為我們從小到大都不停地受人影響,很多思想可能都是從別人而來的,例如社會上大多數人,可能包括自己的父母,都認為賺錢、財富、地位等極為重要,是快樂人生的必需品時,你也難免會受到感染,持相似的想法。但問題在於這是否你真正的感受呢?你是否真的相信追求這些東西就是最有意義呢?我們必須明白,認真地為自己去活相比活在別人的影響下要好。

  第二種積極人生的思考就是「可能的思考」。想像力是人生智慧的寶藏,許多偉大的發明都是由豐富的想像力產生的。意義的思考能為你的人生確立目標。很多人一生沒有理想,或是中途放棄理想,就是因為沒有想像到理想達標的可能,所以不敢想像,被所謂的現實圍困,沒有膽量去想像理想得以實現。所以,若你想達到目標,就要盡量多想像達到目標的遠景,越細緻越好,和達到目標的途中需要做甚麼事情。不要輕看想像力,它是推動你努力向前的最佳拍擋。

  既然正面積極的思想是這麼重要,為何真正樂觀積極的人卻又不多?又或者許多時你希望不往壞處去想,但偏偏就是不能;總是為事情憂慮,彷如與樂觀這兩字無緣似的。原因何在?你要知道,憂慮悲觀的想法也不是亳無用處,俗語所謂「人無遠慮,必有近憂」,又謂「未雨綢繆」,憂慮可使你提防問題出現或惡化,是生存之道,是自我保護的本能;但過份憂慮或經常憂慮就會製造問題,帶來負面的影響多於正面的影響。那麼,如何能減少憂慮,培養積極正面的思想呢?

以下10項的樂觀原則可作為參考:

  • 我們自幼養成不同的思想習慣,直接影響我們的情緒。憂慮悲觀的思想習慣會帶來負面情緒和不利的結果。
  • 我們若非經過自覺性的檢討和反省,通常都不察覺自己固有的思想習慣。遇事時自然會按這些習慣來思考。
  • 要改變這些思想習慣是可以的,但必須多練習,扭轉負面想法,多以正面的角度去思考事情。
  • 要扭轉負面想法,必須清楚了解這些想法的禍害,明確的決定不再受這些想法拖累。所以,認清負面思想的真面目,對改變這些想法非常重要。
  • 習慣是有它自己的生命的,當你想改掉它時,它必然會反抗,你不要退縮;每當你稍有進展時,就當獎勵自己,欣賞自己的成果。
  • 起初,要你多從正面樂觀的角度去思考事情並不容易,可能要費很大的氣力才能想到一個積極的理由或樂觀的想法。但只要你堅持,漸漸地你就會習慣新的思維,遇事時這種新思維的產生也就愈來愈易。
  • 當初,你可能要刻意的勉強自己去尋找正面思想的角度,過程中你要夠創新、大膽,不要受傳統的框架所限制,多欣賞生命的種種,學習小孩的純真和創意,這樣,自然能創造出新思維和樂觀心態。
  • 當然,不單是遇事時要樂觀思想,更重要的是你有否堅持樂觀積極的人生觀,也就是做人的心態。積極的人生觀就如航海中船的舦盤一樣,助你朝你的目標和方向前進。
  • 培養樂觀積極的人生觀,可從人生的真、善和美的經驗中入手,多思想、欣賞這些人生中難得的事情,可助你持守對人生的信心,體驗人間有愛和對未來抱有盼望。
  • 最後,緊記思想主宰我們的人生,這是亳無置疑的事實,你培養怎樣的思想,就會有怎樣的人生,豐盛圓滿還是無聊痛苦都在乎此。所以,不可以輕看你的腦袋,應將它發展成你最重要的資源和最佳助手,使你的人生愈走愈積極和光明。

醫病同心:期待明天的出現

  約三年前,我的左腿經常無故地抽搐,感到少許乏力,走路時偶爾會不由自主地跌倒。初時只以為疲倦所致,但慢慢發現左腿的肌肉開始收縮,才察覺問題的嚴重性。到醫院求診及經一連串檢查後,確診為運動神經元病。醫生還告訴我目前仍未有任何藥物及醫治方法。

  聽罷心裡不禁發出許多問題,並抱著懷疑的態度在網上搜尋有關資料。可惜越是搜尋,就越感無助,因為原來這真是個不治之症。最可怕的是患者由始至終都保持思想清醒,只是全身不能動彈,好像被禁錮在一個已殘廢的軀殼之內,絕望地等待死亡的降臨。

  雖然我不明白為何這可怕的病竟會臨到自己身上,卻不想絕望地等待死亡。我要努力活下去,說不定在有生之年,有突破性的醫治方法出現。我抱著這個信念,沒有放棄,只管努力的過每一天。感謝身邊很多親友不斷地鼓勵和關懷我,還有愛我的妻子。她每天下班回家,縱使身心疲憊,仍盡力地照顧我。由於我的雙腿已經無力,腰力又開始轉差,每當睡覺前,她總會幫我擺好姿勢,令我睡得舒服一點,甚至半夜起來幫我轉身。她由於長年累月為我推輪椅,雙臂已有勞損的跡象,只是她再三的說,不管以後的路有多難走,她仍會一直陪伴我的身旁。一向不算是感性的我,聽了她的話也哽咽得說不出話來。

  最初擔心別人不理解我的病(直到冰桶籌款活動才較多人認識),加上自尊心,我並沒有把病情告知朋友,直至有一天在家中附近坐輪椅的時候遇到一位朋友,才把實情告訴了他。沒想到過了不久,在手電新增了幾個關心我的群組,其中有些更是久違的同學、朋友及同事。他們的關心和親切的問候,使我明白到疾病雖然可怕,但在對抗病魔的過程中,我原來不是孤單一人。他們和我一起聚餐時,無所不談,卻不會刻意提起我的病情,只把我當作平常人一樣。能有如此明白自己的朋友,夫復何求?

  在醫院裡也不乏關心自己的人,除了醫生、院牧,還有物理治療師,他們不停地為我調整治療的方法,而且在準備過程中,往往要花上十數分鐘的時間,有時還得要三數人來為我準備,他們如此用心照顧實在令我深受感動。現在我已經不能走路,要用輪椅代步,日常起居生活也要人幫忙。雖然身體的限制越來越多,但我仍會好好地珍惜和享受每一天,或在家附近的海濱長廊感受美麗的景色,或到圖書館閱讀,或到市場去買菜,領略難得的社區人情味,更會和關心我的人共度每刻歡樂的時光。

  與其問自己有甚麼做不到,不如把握光陰,做那些我仍然可以做的事。著名的名物理學家霍金在確診同樣疾病時,醫生說他只有兩年命,但現在他已七十多歲了。無論神蹟會否在我身上發生,我都會期待明天的出現。

醫病同心:一杯涼水

  當年只有十五歲、皮膚白晢的明仔住進病房。他那張木無表情的臉龐表達了入院的無奈,再看他露出的手背,上面有著細小的紅疹。原來明仔是因為血小板指數過低,手背的紅疹其實是皮下出血。血液的毛病實在令人擔憂,果然不出所料,骨髓檢查結果證實他患有「再生不良性貧血」,也就是所有血球的製造均被骨髓抑制,以致血小板和血色素常常低至危險水平,甚至需要輸血。

  經醫生詳細解釋病情及治療方法後,明仔開展了漫長的治療過程,並分階段地進行特效藥治療。最初他大概每六個星期入院驗血及輸血小板,不同階段已試過不同程度的特效藥物。可惜,每一次他對藥物的反應都是強差人意。看著明仔從一開始充滿希望和鬥志,卻漸漸因為藥效不理想而意志消沈,心裡既想安慰他,但現實卻又是那麼殘酷,就連最後骨髓移植的希望也因為配對不成而幻滅了!

  於是明仔的入院次數越來越頻密,最後是兩星期一次。頻繁的住院影響了他的學業進度和社交活動,甚而是生活質素和自我形象。所以每當明仔入院,我和同事都會安排一個安靜的床位給他,並盡快安排抽血員抽血,好讓他能盡快離開,在等候化驗結果期間回校上課,放學後才回到病房輸血小板。

  有時護士見到明仔沒有胃口,會用當值以外的時間買外賣給他,令他開心多一點。明仔和我的兒子同齡,對於媽媽級護士的關懷,他只有一句起、兩句止的回應,咀角有一絲微笑已經不錯。我將明仔轉介給院牧跟進,後來知道他信了主耶穌,心裡實在感到安慰。

  五年過去,由於明仔的抵抗力越來越差,常常會因為感染發燒入院,住院的日子也越來越長!那一次,也是最後一次!他終於要入住深切治療部,最後同事們決定要給明仔慶祝二十歲生日。雖然我未能出席,但聽說在生日會上,同事幫明仔讀了一封給爸爸媽媽的信;內容是感激他們的照顧,以及對自己未能回報的遺憾。當時他的父母哭了,我們很多同事也流下淚來。

  一星期後,明仔的病情轉危,並且表示希望在插喉前和醫護人員作最後告別,同事們也就逐一向明仔道別。雖然自己做護士的日子不短,但臨別時實在禁不住流淚,而身上插滿喉管的明仔也同樣落淚。明仔離世後,有同事自發地幫助他的父母籌備喪禮,也有同事在喪禮上分享明仔的事蹟,鼓勵他的家人。心裡雖有不捨,但深信他已經在天父懷裡,也不會再被疾病和苦難纏繞。

  作為護士,對於重病不能治癒的病人,我們所能做的,就好像把一杯涼水給一個口渴的人。我為同事們的愛心與付出感到自豪,這段人間有情的片段,再次使我體會臨床工作的意義,更讓我珍惜每位遇見的病人。

兩扇心窗:不要怕,你信麼?

耶和華是我的牧者,我必不致缺乏。
他使我躺臥在青草地上,領我在可安歇的水邊。
他使我的靈魂甦醒,為自己的名引導我走義路。
我雖然行過死蔭的幽谷,也不怕遭害,
因為你與我同在;你的杖,你的竿,都安慰我。
在我敵人面前,你為我擺設筵席;
你用油膏了我的頭,使我的福杯滿溢。
我一生一世必有恩惠慈愛隨著我;
我且要住在耶和華的殿中,直到永遠。 (聖經.詩篇23篇)

  想像有一天無憂無慮地躺臥在青草地上,在恬靜的水澗旁邊安然休息,心靈平靜安穩,心底裡湧流出來一份滿足、喜悅和平安,不再需要營營役役、到處為生活奔波勞碌;也不再需要追逐名利、不斷尋找各樣事物來填補空虛的心靈。這豈不是許多人一生渴望得到的一種福氣嗎!

  人生路上,最大的危機不是遇到困難逆境或病患危難,而是靈魂迷失方向,走錯了路,以及心靈失去力量和意志,無力向前行。詩人說神使我們的靈魂甦醒,引導我們走義路,就是幫助我們從迷途中醒悟過來,走回正確方向;也幫助我們重新振作起來,有力量繼續向前行。病患的日子當然不容易過,但沒有方向的日子可能更加難過。好像一個人在沙漠的迷宮中不斷奔跑,算他開始時有多大的力氣,久而久之,最終盡管他已筋疲力竭,仍只會停留在迷宮之中。可想而知,一個沈睡的靈魂,沒有人生目標,日子會變得很迷茫。詩人的牧者,也很樂意成為你的牧者,甦醒你的靈魂,引領你從迷失的方向中歸回正途,叫你感到疲乏的心靈能重新振作起來。

  詩人自己也曾步向死亡之中,但他不怕遭遇災害,因為他深信,且親身體驗過,這位牧者會保護他、陪伴他、與他同在。在病患危難中,身體的疼痛確實擾人,但無助和孤單的感覺比肉身的痛楚叫人更難受。醫護、家人或朋友的照護與陪伴,都基於不同原因有所限制,惟有神能夠超越時空,常常內住我們的心靈中,成為隨時的安慰與幫助。因為經驗到神的陪伴與同在,人的心靈可以有力活下去。神用祂自己的恩手,撫摸醫治、安慰每顆受傷的心靈,正如牧羊人用他的杖和竿來安撫他的羊一樣。

  生命中的敵人當然包括那些不喜歡甚至討厭我們的人,但也可把敵人理解為逆境,甚或有人認為人最大的敵人就是自己。神有能力幫助我們在敵人面前重新站起來,叫我們無需懼怕喪膽,無論敵人怎樣對待我們,在神眼中,我們是尊貴的,且永遠屬於祂的。

  最後,詩人深深體會到原來神的愛從來沒有離開他,從前如是,現在如是,將來都如是。詩人選擇了以神為他生命的主,一生從一而終的相信祂,永遠住在祂裡面。這種神與人親密的關係,以及這份從神而來的平安,從來沒有人能奪去。今天,無論你對神的認識和信心有多少,祂很願意愛護你、保護你,以祂的恩惠和慈愛伴隨著你,直到永永遠遠。

兩扇心窗:不要怕,只要信!

  當我們遭遇到突如其來或接二連三的苦難時,剎那間要面對眼前所發生的一切,都會使人難以相信事實的發生,並因為我們是人,都會感到無所適從和非常害怕。早前,我也同樣處於難以置信、無所適從和害怕不已的狀態,深深體會到人即使有多強壯,也會有軟弱和灰心喪志的時候。

  從朋友口中得知,前度男友因腦中風,曾一度處於危險期,清醒過來,發現半邊身體失去活動能力。我得知這消息後,那一刻的內心像撕裂了一樣的痛…,沒想到一個外表堅壯的人,突如其來遇上這不幸的事情發生。但感恩的是並沒有影響大腦的言語表達。

  我們雖然已經分開多年,作為相識且曾交心的朋友,也很想給他一份支持和祝福。但是,我知道他暫時不想面對任何人,所以這個時候前往醫院探望他並不合適。我嘗試理解他當下的感受,相信他也需要時間去面對當前和日後的生活轉變。

  遇上一個自己認識的人,身心靈受到衝擊,而變得疲乏軟弱的時候,對方當然很難過。但我發現自己那種愛莫能助的感覺更是難受。那時候,我甚麼都做不到,只能透過每日每夜為他向上帝禱告,在淚聲中呼求主的醫治與安慰,盼望主能賜給他內心平安,度過艱苦,願神的愛滋潤著他的生命。

  從知道事情發生的第一天,直到往後整整兩個多月的日子裡,上帝透過不同的方式,一次又一次的向我說:「不要怕,只要信!」這真是一句堅定不移、強而又充滿力量的說話!神的安慰不單寫在聖經上,祂並且真實地擦去我這個哀慟的人所流下的眼淚,叫我相信祂。我既是要一直為他代求,便要持守與順服神的旨意,相信禱告必蒙垂聽;並因著對祂的信,教我學習等候,順從祂的帶領,讓生命站在安居之處。

  隨著一天一天的過去,我在各方的口中得悉他的近況。他從原本情緒陷於抑鬱的狀態,後來已漸漸復原過來;那原本失去活動能力的半邊身體也逐漸可以活動起來了,還可以開始坐立,現在只要有人扶著,他也可以慢慢走動了。

  感謝上帝,祂說:「不要怕,只要信!」就是祂的力量,成為了我力量的泉源,支持我努力面對這次患難。這段期間,在上帝的愛裡讓我能重新得力,就是那全然的信靠和交托,使我能經歷神的保守,並活在祂的安慰和賜福之中。

真心分享:廖智

2008年5月,在我身處的家鄉綿竹市漢旺鎮,除了天氣較為悶熱外,一切都如常。路上行人有自己的步速、去處,家中各人有自己的作息安排。更有不時傳來孩子的嘻笑聲,當然還有蟲蟲,就是我那位十個多月大的女兒,她的笑聲更是令我感到開懷。只是沒想到,在這平淡、如常、平靜裡,原來正醞釀著一場改變這個小鎮,更改寫了我生命的災難。

爸爸鍥而不捨的愛叫我不放棄

  正當婆婆喊了一句「地震呀」,還來不及反應,身處的全幢房子已裂成兩半,看著另一半在我面前塌下去,嚇呆了的同時,我立時抱著婆婆及女兒,只想如何可逃出生天之際,「轟」的一聲,腳底一空,灰塵、泥土不知從何而至,我們就和著它們墮下。不知過了多久,我才清醒過來,睜開眼睛時,只看到一片漆黑,很想爬起來看看發生了甚麼事,可是,身體動彈不得,稍一移動,就是錐心的痛。正想伸手去摸蟲蟲時,婆婆虛弱的聲音回應了一句「不要動,你一動,我這裡就特別難受,蟲蟲睡在我的懷裡了。」真的嗎?婆婆沒再答我。我沒動,也沒問下去,彷彿沒有答案之前,還是有希望的,只要不問下去,就算蟲蟲再沒作聲,也沒哭鬧,她仍是活著。隨著蟲蟲「睡著了」,我們也靜下來了。

  又不知過了多久,外面傳來了聲音,是爸爸,是鄰居。有了聲音就有救了,就可以走出黑暗了,只怕他們聽不到,我便用盡全力大喊「我們在這裡,在這裡。 」可是,救援工作實在困難,我和婆婆不但無法爬出去,他們也無法鑽進來,我們只有等,等甚麼?我不知道,但若是不等,又可以做甚麼?

  等待中,除了驚懼和絕望,還有不甘心、懊悔、遺憾、自責、不捨、內疚、憤怒等複雜的情緒,腦際也浮現出一個又一個片段,近的、遠的,都一併在腦海裡交錯出現。當時我只有23歲,還很年青,仍沒好好活過,沒盡力做好一件事,也沒盡心去愛人,更沒認真的生活;我實在不想生命就此完結,我仍想有機會好好的活,做好一點事,盡心去愛人。過去的日子,我只為自己籌算,工作、談戀愛、結婚、生育女兒,我只想到自己,沒時間照顧父母之餘,更沒耐性去聽他們說話,不理會他們的感受,我豈不該好好陪伴他們,孝順他們,向他們報答養育之恩?幼弱的女兒最需要我的保護,如果我在墮下之前能把她放在那個在我眼前沒塌下來的鞋櫃裡,又或是甚麼地方,或許她就可以逃過此難;還有很多的如果、如果……如果從頭來過,我一定會應付得好一點,如果時光倒流,我一定會……但是,無論思緒多複雜、心裡多困擾,原來最大的恐懼是面對可能快將來到的死亡!若死亡就是終結,也許就是一個解脫,但若然不是,我又會去到哪裡?那又會是一個甚麼樣的地方?

  黑淵中,婆婆再沒作聲,蟲蟲也睡了,愈來愈靜,我也愈來愈感到孤單,也沒力氣去求援。放棄生存的想法佔據了整個腦袋,我選擇不再回應爸爸,不再向外界求援。但黑淵之外卻不是如此,爸爸仍然留守,仍然不斷叫喊和鼓勵我,仍然不斷告訴救援人員,必須想辦法把我救出來。那怕救援人員認為我已死去,還有那餘震的威脅,爸爸就是鍥而不捨,不顧自己也可能會跌傷,他非看到我不罷休,就算我已放棄回應,他認為我仍然生存。終於,在他的堅持下,我再次回應,而他,也真的看到我從頹垣敗瓦中被救出來。

從失去的痛到跳出鼓舞來

  不知等了多少時間,我終於重見天日,重獲自由,離開那困著我26個小時的黑淵,只是,蟲蟲真的「睡了」,婆婆也陪著蟲蟲「睡了」,我再也沒見過他們,大家都說我是全幢房子的唯一生還者。

  離開黑淵,我即時被放上卡車,與其他傷者一起被送去醫院。醫生說因敗血從雙腳回流至身體,若不即時截肢就有生命危險。獲救後,表弟一直陪伴著我,雖然他聽到醫生的建議時都哭著反對,但當我想到保存生命比失去雙腿來得更重要時,就不再猶豫並即時簽紙接受截肢手術,亦被迅速地推入了手術室。但所謂的手術室,也只是一個臨時搭建的帳篷,而且同時間有多台的手術一起進行,更因為沒有專業的麻醉師,只能安排半身麻醉,後來才知當天的外科醫生原來是一位牙醫。

  八個多小時清醒的半身麻醉手術過程中,我放下為失去雙腿而哀傷,為日後的生活而憂慮,反而選擇了用輕鬆的心情,和醫護人員聊天度過。手術後,要面對和處理一連串的後遺症,包括傷口嚴重感染。雖然難關重重,但慶幸自己還有生命,所以再三對自己說,必須放下埋怨、積極生存下去。後來我有機會被安排到重慶接受進一步的治療,就在那裡認識了很多和我境況相同的病友。大家彼此鼓勵、互相支持,醫院都成了我們的家,成了我們的保護,甚至當醫生宣布我們可出院了,大家都只想留在當中。不捨以外,更真實的原因是沒有人知道離開醫院後,生活到底會是如何。雖然在我心裡也有這份恐懼,但最後我還是鼓起勇氣離開醫院,迎向未知的將來。

  失去女兒、失去雙腿,最後,我和丈夫也離婚了。「失去」是很痛的,但我知道要給自己一個重新開始的機會,我更盼望有一天可以再次站起來。所以截肢後,我努力適應沒腿的生活,忍著痛在床上學習翻身,甚至學習跪;才發現原來沒有下肢及腳掌支撐,翻身及跪著的動作是不可能的。當我穿上重重的義肢學習走路時,只能用「痛不欲生」來形容;但我不想用輪椅代步,因為對我來說,不能用腳走路還算是小事,最大的痛苦是我不能再跳舞,就是我最擅長和喜歡的。我也不知從哪裡來的動力,在手術後兩個月我竟然參加了一場賑災義演,那管只是「跪」在大鼓上跳舞,卻仍舊得到台下的掌聲。更沒想過,一場的「鼓」舞,不但鼓舞著我,也鼓舞了其他人。

  這個經驗讓我更學會轉移視線,不去凝視各種會令我乏力、灰心的事情,而是轉向那些可以令我奮力、積極的事情。於是我主動探訪病人,雖然自己的外表有所缺失,但原來從心而發的關懷卻更被珍視,不但病人開心,我也因他們的接納而開心。之後我又透過文字整理自己的經歷,並出版了一本書,希望能與更多人分享自己的生命故事。

經歷了祂的眷顧與恩惠

  很多人都對我說,我能夠大難不死,實在是一個神蹟。沒錯,連我自己都是這樣想。全幢房子四十多人中,只有我一個生還,為甚麼不是女兒?為甚麼不是婆婆?為甚麼不是其他人,而是我?埋在黑淵中,身體不由自主,我才醒悟到過去能自由地四處走動,原來都不是必然的。當看到生活可以突變,生命可以在剎那間終結時,不得不承認人是何等的渺小和脆弱。置身深淵裡接近30個小時,為甚麼我會不渴、不餓、不累、不冷?眾多傷患者中,為甚麼我是被挑出來即時接受手術的一位,不致性命不保,在醫療設施和資源的限制下,為何傷口感染不但沒造成嚴重的後果,更可被安排到設備好一點的醫院接受跟進?是我真的如此「幸運」?還是真有一位掌管生命的主宰?

  留院期間,反思生命,我閱讀了很多書籍,直到遇上一群來到汶川參與救援工作的基督徒,他們送了一本聖經給我。當我認真地、仔細地讀聖經的內容,心裡感到很震撼,因為有些經文是我在小時候聽人家說過或讀過,甚至「應用」過的。記得從前父母總喜愛吵架,常常為一些小事就爭持不下。腦海裡就出現了「愛要忍耐、要包容…」的字句,心裡想這些說話真有道理,如果父母能夠實踐出來會是多麼好呢。

  還有,地震後我們幾乎甚麼都沒有了,我知道父母十分憂心,我竟然用了聖經安慰他們不要為明天憂慮。經文是這樣說的:「所以我告訴你們,不要為生命憂慮吃甚麼,喝甚麼;為身體憂慮穿甚麼。生命不勝於飲食嗎?身體不勝於衣裳嗎?你們看那天上的飛鳥,也不種,也不收,也不積蓄在倉裡,你們的天父尚且養活牠。你們不比飛鳥貴重得多嗎?」他們聽後也安心了一點,更以此來安慰其他在憂慮中的人。

  當我再讀這些經文時,我知道這些不僅僅是道理,而是真理。當天我不明白為甚麼在活埋中仍然沒有死去,但當我從聖經中認識到有一位創造天地和人類的主宰,我就明白能夠活命全是神的恩典。當我知道耶穌基督為世人的罪捨命,我更被神的愛深深打動。原來神的愛並不抽象,而是透過人具體地表達出來。就在災區所遇上的那群基督徒,他們遠道從加拿大而來,不但給我關心,還希望讓我可以繼續跳舞,甚至為我籌錢和安排我到加拿大裝上一對更合適的義肢。期間,牧者帶我參加教會,又常常和我禱告,讓我更加體會神何等的愛我。還有一份更大的禮物,就是為我安裝義肢的弟兄竟然不嫌棄我的缺陷,彼此進一步有感情的發展,最後我倆在神在人面前共訂婚盟。

  與其說好像造夢一般,不如說神給我這個平凡和微小的人太美好的恩典,就如聖經所說:「超過了我們的所想所求。 」既然一切都是從神領受的,我就更要懂得珍惜和善用祂給我的恩賜,藉著舞蹈表演,鼓勵別人不要放棄;更要用文字和親身分享,祝福更多未認識神的人,讓他們明白神的愛,知道活在世上有祂的真理引導,死後也可以得著永恆的福樂。

  苦難誠然帶來傷痛,但當人經歷苦難的時候,不是要問「為甚麼?」,也不是要埋怨、更不是要放棄。人在苦難中最需要的是有能夠承載悲苦的能力,並且有信心迎向未來。「我若不信在活人之地得見耶和華的恩惠,就早已喪膽了。」這節經文是我親身的經歷。在苦難中能夠不喪膽、不驚懼,都是因為我實實在在的經歷了祂的眷顧與恩惠!

院牧心箋

親愛的友婆婆:

  雖然你在一年多血癌治療期間,經歷重重艱難,但看到你信靠順服上主堅定不移的心,又以堅忍和包容的能耐跨越困苦,得以康復出院,心裡不禁為你戰勝了病魔並可回復正常的家庭生活而感恩。在另一間醫院和你重遇,還以為您們倆老正過著開心愉悅,弄孫為樂的生活。怎料你卻說:「寧願自己病死也不願承受喪夫之痛,還有年青力壯的兒子,在癌病中離世了,實在痛不欲生!」不足一年相繼失去兩位至親,你說傷痛不斷纏繞妳,我十分認同。又說自從嫁入夫家就跟隨奶奶每個禮拜日返敎會敬拜神,並盡力做好基督徒的本分,見到有需要的人就不計較地幫助他們。雖然你理性上明白信仰並不是用來趨吉避凶,但你確實不能承受接二連三的痛,你感到十分孤單和無力!

  你有五個兒子,在你患病前已有兩個兒子去世。現在小兒子又正在與癌魔搏鬥,並擔心他不知能否逃過大難。你埋怨自己不單幫不了兒子,還要他掛心你的生活沒有人照顧。其實,你又何嘗不是在艱難的處境中!你現時要在護老院日託,形容自己「耳又聾、眼又矇,隻腳又行得唔穩陣。」你從血癌中康復過來,仍要定期覆診服藥,還有高血壓和糖尿,又不識字,單要記著不要吃錯藥,已經很大壓力了!這年多以來你只有將這些事埋藏心底,找不到合適的人訴說你的苦澀。這些日子你活得有多苦實在可想而知!感謝天父,讓我們重遇,並謝謝你對我和義工的信任,將你的心底話都傾吐出來了。聽吧你的分享,我們實在體會你的無奈和難過,也忍不住和你一起的落淚!

  其實安慰的說話也不足以撫平你心裡的苦澀,但我願意與你分擔,並為你和你兒媳守望祈禱,盼望得著從神而來的醫治和平安。我深信神與你們同在,雖然人生的苦難有很多都是無法找到答案,也未必能明白神的計劃到底如何,但祂必不撇下你們。還有,相信我們的再遇也實在有祂美好的心意,在你感到孤單時有人與你同行。在你身上我見到勇敢、堅忍和順服,不過你也需要適當地釋放內心的壓力,不用介意與人分享心裡面真實的感受,並告訴愛你的天父。最後希望你能繼續堅心依靠神:「我要向山舉目,我的幫助從何而來?我的幫助從造天地的耶和華而來。」(詩篇121:1-2 )

繼續與你同行的
陳院牧

澄心款款:從發問帶來聆聽,從聆聽帶來關心

  現代人講求速度,解決每樣事情都要「速成方案」。所以當我們談話時,往往很快就會幫對方定了案。表面上好像把事情解決了,但實際上卻未能真正針對問題。這是因為我們還未有好好「聆聽」對方的心底話。

  要進入對方的內心世界,就要細嚼他們的說話。真正的「對話」,就是當彼此交流時,留意當下的體驗過程。現代人喜歡刺激和新奇事物,很容易會對平日的家常事顯得毫無感覺。「對話」其實是一分慢慢培養出來的情操,讓我們重拾心靈的敏銳,重拾對生命應有的體驗能力,細嚼彼此話語中的訊息。

  當我們成長了一段時間後,都會在某些知識領域上逐漸豐富起來。故此我們在談論這些話題時會不知不覺有了先入為主的立場,而這種帶有立場的語言往往容易帶來衝突,輕則沒有支持對方,重則可能傷及彼此的關係。

  其實在關心對方之前,必先有足夠的聆聽。「發問」是一個幫助我們聆聽的工具,所以在聆聽過程中需要有適當的發問。

1) 靜靜地聽

  要讓自己先停止發言,讓對方說話,並且靜心地聆聽。要在每次提問後稍作停頓,好讓對方有時間思索。不可連續發問,使對方透不過氣。要靜靜地聽,不單言語之間,也包括身體姿態和表達態度。這樣才會使對方感到安全,安心地繼續說下去。

2) 清潔地聽

  首先是關掉自己的腦袋,不作任何的預想,進入不知道(not knowing)的狀態。然後在接收對方話語的時候,實行六個 「不」政策 :

  1. 不增加
  2. 不減少
  3. 不修飾
  4. 不演繹
  5. 不批判
  6. 不分析

  唯有清清潔潔地聆聽對方,才能在沒有刪減及扭曲下,完完整整的聽到對方想說的話。

3) 專心地聽

  當我們一旦提出問題後 (提問題的方法將於下面探討),就應專注地聽,並完全貫徹地聽。不單要聽對方的表面說話,更要細心觀察對方的肢體語言、臉部表情、姿勢或含糊字句;而且專注於對方說話時的語氣和態度,從而聽到對方藏於內心的弦外之音。

4) 中立地聽

  我們聆聽時要相信對方所說的話。雖然要做到完全相信對方有時是有難度的,但切勿裝扮相信。若我們不相信對方說話的內容,往往很容易就會作出批判性的反應。如果我們要聽得中立,就必須接受對方說話的內容。其實接受不等於贊同,不管對方的想法與你有多大的不同,也與對方站在相同的觀點,不要因此而作出批判,否則只會使對方引出自我防衛機制,增加溝通困難。另一方面,我們可以透過開放式和沒有立場的提問,展示你尊重他們的看法。這是說,我們的發問是要沒有立場的,又或是沒有引導性的。以下是一些例子:

  1. 還有呢?
  2. 還有甚麼可能?
  3. 可以講多一些來聽聽?

  善用這些有意義的提問,可有助理解,澄清和支持。

  切記我們要快快的聽,慢慢的說,逐字的聽,不要急,出現冷場時也不要感到不安,只是因為對方正在思考而已。由於說話是相當個人化的,即使你和對方說完全相同的話,其意義也絕不一樣。加上說話的意義也是具有時間性的,就算你自己在不同時間發出同一個訊息,也可以代表著不同的含意。

  每個人都有自己的說話方式,你、我、他都有各自的說話方式。如果我們聽得不清楚,對話就很容易不自覺地帶來彼此的抗拒和批評。所以只有先聆聽,才能營造一個沒有批評的談話環境,讓彼此盡訴心中情。

  其實,要追求說話的藝術,往往不是要說得多,而是要聽得多,說得少。最後和大家分享聖經中的語言藝術: 「一句話說得合宜,就如金蘋果在銀網子裡。」(箴25:11)。讓我們都能從聆聽中說出關心和祝福的話語。