刻苦的童年生活，讓我體會到無論如何艱難，總要向前走；爸爸雖然無力，仍盡力的保護家人，教曉我堅持不屈的做人態度；學業未能如意、前路茫茫、自卑的心曾令我迷惘、失落、沒有動力。直至學懂走出思維框框，並在極地經歷缺乏、灰心喪志、生死脅迫，更深刻體會到每個人都有他要奔走的「極地」，但只要不輕言放棄，在艱難中仍堅持向前走，「極地」之旅必能完成。
從小就學習承擔和堅持
生長在香港工業起飛的年代，縱然家境貧窮，生活艱苦，但只要刻苦耐勞，堅持下去，就算未能改善生活質素，仍可有錢開飯，活好每一天。爸爸、媽媽為了養活我們四姐弟，也就持著這種精神，一起出外工作，克勤克儉，把我們養育成人。
雖然我排行第二，但從小就知問題來了便要去解決，在父母忙碌養活我們的日子，不但懂得補位，更成了「一家之主」。除了上學、做功課，我還要做家務、照顧弟妹等，就算未能給父母放工後做一頓安樂飯，或提供舒適的休息環境，也至少希望可以令他們專心工作，不用擔心在家的四個子女。自小單純的我，不但沒有抱怨父母為何常把年幼的子女留在家中，更沒埋怨大家姐為何不承擔這責任。只知道要接納、包容和幫助別人，想不到也就成了我長大後待人接物的態度。
不過，現在回想，這種人生態度應該是由父親的身教而來。記得那年，我只是一個中一學生，我們有機會搬去一所新房子。爸爸親力親為，搬傢俬不在話下，更親自裝嵌櫃子，沒想到其中一個櫃子實在太重了，還未安裝好就翻下來，爸爸為了保護我們，不顧一切撐著那快要倒下來的櫃。眼見他根本沒有足夠的力量承托，卻仍堅持不讓它倒下來傷及我們，心裡不但十分感動，更喚起了我愛護家人和好好照顧別人的心，即使超過自己的能力，我也要像爸爸一樣去嘗試承擔，更是要堅持到底。
被揮之不去的迷惘所困
父母都是勞動階層，自然期望子女能出人頭地，不用捱窮，生活環境可以得到改善。我明白他們的心情，也不自覺地認同了這想法，而且知道要出人頭地，就要好好讀書，取得好成績考入大學，畢業後可以有好的職業，生活也就自然會好。於是，我為自己定下了十分清晰的目標，埋頭苦讀，一心要向著最高學府進發。
中學會考那年，成績卻是強差人意，雖然最後也能在原校升讀中六，但只是一場僥幸，因為原校仍有學位，還可以把我收留。會考的失敗令我醒覺到若再不加把勁，入讀大學的機會十分渺茫。所以預科期間，全力衝刺，結果高級程度會考成績真的不錯，但可惜的是當年入讀大學的條件不但要看高考成績，連中五會考成績也要一併考慮。結果，我所付出的努力都只成了泡影，入讀最高學府的夢想幻滅了。自己固然感到十分失落，更難過的是要令父母大失所望。心裡不禁問，為甚麼努力過後，卻得如此結果？眼見和我並肩作戰的同學，都一一順利入讀心儀的大學，那一刻感到自己像被遺棄了一樣，異常的孤單。
雖然在別人眼中，我也是個大學生，但心裡揮之不去的迷惘、自卑和埋怨卻籠罩著整個人，叫我無法投入學習生活。幸好在乏力之中仍懂得勉勵自己定要堅持，繼續前行，就如昔日爸爸拼命撐著那個快要倒下來的櫃一樣，在無力之中仍要盡力。直至大學畢業，同學對我說了一句「時也、命也」，這句話不是叫我「認命」，而是給了我當頭棒喝，讓我突然想通了！原來我一直陷於如此乏力的狀態中，皆因自己仍然活在迷惘的牢籠中。
就是因為我不願意接受自己的失敗，沒有勇氣放下這包袱，所以失去了跳躍的動力，只能像一潭死水般去捱日子，完全沒有好好享受過三年的大學生活。其實上天為我安排了這新一頁，為何我不善用呢？難道父母的失望、沈重的自責就這樣窒息了我餘下的人生？終於我也從深谷中走出來，不再被局限所困。
助人者的挑戰與鼓舞
雖然自小就學會照顧別人，卻從沒有想過要成為助人者。若要把興趣轉化成事業，最有可能就是與運動有關。因我從小就熱愛運動，尤其喜歡運動時心在「噗噗跳」那種活著的感覺。但可能是客觀環境影響，因為就讀女校，老師較為鼓勵學生在音樂、藝術方面發展。當年的大學也不多運動的學科，而我也沒有追求成為甚麼運動精英，或以運動為事業的心態。到上大學要選科時，我選讀社工都是因為身邊不少同學也選修這科，我便「跟大隊」。順理成章，畢業後也就當上社工，還加入了協助戒毒人士的行列。屈指一算，又是十多年了！
當親身接觸戒毒人士，才認識到他們的艱難和需要，也讓我更肯定人人都是平等，不分高低優次的。縱有不堪的過去、錯誤的選擇，以致沾染了吸毒的惡習，扭曲了人生，他們仍然可以重回軌道，過著正常人的生活，甚至有精彩的人生。作為社工，最重要的是扮演同行者的角色，陪伴他們決心完成戒毒過程，鼓勵他們接受康復服務，並透過輔導幫助他們重建生活秩序。其中最困難的是教導他們學習理性思考方法，糾正錯誤的觀點和脫離扭曲思想的捆綁，從而建立正確的自我價值，適應新生活，為踏上新旅途作預備。雖然事實告訴我，並不是每一個個案都會成功，但從開始到現在，我的工作使命和信念依然沒有改變。
多年同行，戒毒人士對我這位「資深」社工多了一份信任，他們都感受到有人鼓勵及支持。不過，雖然成功的個案也不少，但去而再返的卻是更多。或許有人會認為他們真失敗，但若說失敗，我這個助人者豈不更失敗？其實，失敗與否視乎從哪一個角度出發，若因未能幫助他們一次過戒掉惡習就認為是自己無用、失敗，並懷疑自己的能力，失去了使命感，甚至想離開，恐怕如此放棄比戒毒人士更加消極。其實他們每一次願意再接受戒毒，都是一個機會、一個希望，也是作為助人者的一個挑戰和鼓舞。
更新人士戒毒後重新投入社會，要面對的挫折更多，若仍看低自己，自我標籤，無力感也會時刻出現，遇上無力又未能盡力時，稍一灰心，心靈軟弱，就會再次失腳，失腳後仍回來戒毒，總算是對生命仍有希望，仍想新生。這也是我多年來堅持與他們同行的原因，也盼望他們堅持與自己同行。
為一位朋友參加北極馬拉松
工作多年的同時，我也開展了自己的興趣。揹著背包到外地旅遊的日子，擴闊了自己的視野之餘，也深深體會到，走出局限時，會看到更多，明白更多，執著的就會愈來愈少。一向愛好運動的我， 2013年起開始跑馬拉松。除了跑步本身，我更享受為自己定目標，作好賽前準備，然後向著目標進發。那種排除萬難和終於達成目標的興奮感受實在不能言喻；還有支持者的吶喊歡呼，更是一股難以形容的正能量。我愛跑馬拉松，更愛過程中的啟迪；不但在香港跑，也到過不同的地方跑。只是要到冰天雪地跑馬拉松，卻是從未有想過，因這實在不能兒戲！直至一位在康復路上走了一年多的戒毒「朋友」，最終選擇放棄了自己，不但令我有著很多反省，更促使我決心報名參加北極馬拉松。
北極馬拉松在每年四月舉行，最冷的時候，溫度可以是零下41度，全程42公里分作12個圈，每跑完一圈（3.5公里）就要進入大會所設的帳篷接受醫生的檢查，若是出現低溫情況，就會被禁止繼續比賽。在極度寒冷的環境下劇烈運動，很快就會消耗大量體力，更會因呼吸困難和缺氧，可能會令血管收縮、變脆及破裂。所以，要參加北極馬拉松，第一件要做的事，就是要處理自己固有的身分及觀念。我反覆的問自己，只有一年多跑馬拉松的經驗，是否真的要參加一個如此嚴峻、甚至可能有生命危險的賽事嗎？還有十分客觀的問題，就是我有數以十萬計的報名費及旅費嗎？再者，我對北極，以至在北極跑馬拉松的認識又是否足夠？在極地奔馳，我真的能夠堅持下去嗎？最後，也是最重要的問題，就是我為何要去跑？
為何要去跑？其實只有一個答案，就是希望能夠做到身體力行，並且證明一個事實，就是只要能夠跨越自己的局限，願意嘗試和鎖定目標，並且堅毅前行，即使是極地的馬拉松，也是能夠跑畢全程的。這個清晰的目標就成了我的動力，最後成為行動。當然，我絕不能輕率，視這賽事於等閒，必須作好身、心及資源的準備，包括籌募報名費、找支持者、了解當地情況、請教曾參賽的運動員、預備各項裝備、專心操練等等。其實這些過程也是心理考驗期，因為可以隨時找到放棄的藉口，特別當有旁人質疑而潑下冷水時，更是測試自己的能耐和堅持度。我發現原來未開始比賽，心裡已在計算，幸好支持和鼓勵自己的還是佔了大比數，否則就會未成行已放棄。
終於征服「極地」之旅
踏足極地，見到白茫茫的比賽場地，那一刻親身體會了當日「朋友」寫下的遺言，終於明白「看不到前景」是甚麼一回事。到了第二日，雖然天朗氣清，但身處之地，只是冰山處處，根本分辨不到自己所在的位置，實在有點心寒。幸好有參賽者及大會工作人員陪伴，心緒才安定過來。只是腦海裡仍盤算著過程中可能會出現的情況，包括身體因抵受不了寒冷而出現凍瘡，雖戴上面罩，但面部依然可能會結冰，還有寒冷至四肢沒有感覺，最後若應付不了就要退出……。
開賽不久，運動員間的距離愈拉愈遠，冰冷的跑道上好像只得我一人，一圈又一圈，心裡也泛起了一個又一個的問題。我在做甚麼？我為何要如此？何時才可完成？我可應付嗎？我可捱下去嗎？太辛苦了，放棄好嗎？差不多跑了三分一賽程，腳的舊患越來越痛，似乎告訴我快要停下來！每跑完一圈，進入醫療站飲水和休息，醫生都會檢查和評估，更會鼓勵地說：「你可以嗎？」。我點頭說可以，又過一圈。更窩心的是穿了媽媽送給我的保暖羊毛襪，那對平平無奇、一心只作後備的襪子竟然起了決定性的作用。最難的還是克服心理障礙，特別是每次有參賽者在身邊超前自己，必須即時調整心態，對自己說只管保持速度，不要心急，必定能夠跑到終點。
我終於用了七個多小時完成42公里的「極地」旅程，完成了這個耐力之旅。最艱難的其中一幕是那保護眼部的眼罩果然結了冰，阻礙著視線，心裡猶疑，不除下它就看不到前路，除下又怕強光引發雪盲，多麼的想可以有人告知我當如何決定，只是我必須為自己下一個決定。最後還是選擇除下眼罩，豈料看到的不是刺眼的強光，而是柔和的陽光，突然感受到造物主在保護和呵護著我，並且與我同行，心裡的孤單感也消失了。
衝線了，隨身播放音樂的手機響起「遇見神」，一首與「朋友」常唱的詩歌，我不能自控的流下眼淚來，心裡感慨，如果他願意走出局限，奔向夢想，在極地堅持奔馳，豈不可以像我一樣遇見神，可以達成目標，甚至有喜出望外的結果嗎！那刻實在百感交集，也被陣陣的喝采聲包圍著！
僥幸得到女子組的季軍，同時是亞洲第一位女運動員得這殊榮，心感興奮的同時，更讓我再次肯定只要不放棄，堅持到底，不只可以征服「極地」之旅，更可以好好跑畢人生的馬拉松。
