「我們一生的年日是七十歲，若是強壯可到八十歲，但其中所矜誇的不過是勞苦愁煩；轉眼成空，我們便如飛而去。 」（詩篇 90:10）
生命是最寶貴的禮物。然而，人一出生，卻無可避免地朝著生命旅途的終點——死亡前進。人來到世上時得著萬千寵愛，在母腹十月中，家人準備充足迎接新生命；但當人生走到最後一程時，仍能同樣擁有美麗、無憾、豁達及祥和的晚期生活嗎？中國人時常說「五福臨門」，其中一福就是「善終之福」，即是臨終時心裡沒有牽掛，安祥地離開，可見「好死」是人生中一大福氣。
預設照顧計劃
此計劃的目的就是為了維持病人在臨終時的尊嚴和生活質素，它強調病人、醫護人員及家人之間的溝通過程，並協助醫護人員和家屬明白病人對晚期照顧的意願，例如訂立預設醫療指示、在哪裡頤養、受何人照顧及所選擇的醫療護理等。病人亦可任命「照顧代理人」在其無法表達意願時，代其作出醫療照顧決定。「賽馬會安寧頌」於2016年1至3月進行一項調查，以電話隨機抽樣訪問了1,600名18歲以上的香港市民。結果顯示，超過52%受訪者願意談論生死，只有約10%受訪者表示感到不自在。由此可見，現時公眾普遍接受談論死亡及相關的安寧服務議題。另外，當面對人生的最後旅程時，84%受訪者認為應該由自己決定安寧照顧的安排，而非由醫生、家人或其他人決定。市民亦接納在醫院以外的社區推行安寧照顧，選擇在社福機構及安老院舍接受安寧服務的受訪者佔72%，期望在家中接受有關服務者佔54%，而23%受訪者更希望將來能在家中離世。可見，病人雖然受疾病及死亡威脅，但仍可擁有自主、自決、有尊嚴及有生活質素的晚期人生。
談生說死之八大策略
我們可以及早為死亡作準備，例如財產、喪禮及殯葬方面的安排，並與家人分享自己的意願，以減少日後家庭中不必要的爭執。可是，有時病人不知從何啟齒，或者病人想分享但家人未有心理準備。我們可以參考以下與家人談生說死的技巧：
| 切時切地 | 藉適合的地點、時間借題發揮，如在掃墓後表達對後事安排的意願，或藉著談論名人離世而帶出自己的意願。 |
| 改變概念 | 以輕鬆幽默的方式來改變討論面對死亡時的沈重氣氛，例如視死亡為人生列車的終點站、人生的畢業禮及人生導師等。 |
| 隨時變更 | 不時探討，尤其是經歷一些特別情況之後（如喪親及患病），家人的想法可能有所改變。 |
| 彼此尊重 | 彼此分享並尊重大家不同的想法，包括宗教信仰及價值觀。 |
| 接納情緒 | 接納與死亡相關的正常情緒，如哀傷、不捨及不安等。 |
| 細水長流 | 按家人的步伐逐步探索和表達意願，因為家人可能需要時間去沈澱對死亡的想法和去接納有關的情緒。 |
| 一家之事 | 讓全家參與討論，與家人保持溝通，因為死亡不只是一個人的事。 |
| 細心聆聽 | 細心了解家人的心意，因為他們未必習慣直接表達，須留意弦外之音。 |
臨終溝通技巧
大家曾否照顧臨終病人或在探病時感到不知所惜？有時甚至不知道自己應該做甚麼或說甚麼。面對至愛的別離，這些感受是絕對可以理解的。其實，在臨終的階段，家人的陪伴可能比說話更重要。我們可為病人製造一些珍貴愉快的回憶，例如與病人一起看昔日的相片，為其按摩、握著手、搭膊頭或來一個擁抱，並多拍照或拍攝短片，然後將相片放於當眼地方以營造溫馨的氣氛。若病人願意傾談，我們需耐心聆聽以表示重視及感興趣，並肯定及接納他們的感受；盡量避免批評、否定、教訓或太快地勉強把負面想法轉化為正面，最後肯定他們的分享和價值，例如說「我聽到你已經很勇敢地面對疾病」。若病人希望平靜地度過餘下的時間，我們需給予適當的空間，在身邊默默地陪伴。若病人本身有信仰，我們可以陪伴他們參與相關宗教活動，例如崇拜、唱詩或讀經，以得安慰、盼望與平安。
另外，我們也可藉著「四道」去表達對病人的心意，即是：
| 道謝 | 「媽媽，多謝你多年來辛勞工作及照顧家庭。」 |
| 道歉 | 「對不起媽媽，我經常發脾氣令你難受。」 |
| 道愛 | 「媽媽，我愛你。」 |
| 道別 | 「媽媽，你可以安心地走，我會好好照顧自己，你不用擔心，再見。」 |
盼望我們仰望和倚靠上主，與晚期病人一起擁抱「美麗終生」。
「求你指教我們怎樣數算自己的日子，好叫我們得著智慧的心。」（詩篇 90:12）
參考資料：
