在心理治療的工作中，經常會遇到受助人抱緊固執而主觀的想法和信念，徒然增加生活上的煩惱，受困於自己思想的囚牢而不自知，實屬可惜。若要扭轉這個局面，就先要明白一點：每個人都會在成長的過程中，形成一些牢固的觀點和信念，這是很正常和自然的。
我們從經驗中累積知識，這些知識可幫助我們更有效率地分析和應對生活上的問題，以致我們不需消耗太多時間和精力去重新思想和分析，這就是慣有思想的好處。然而，很多時候我們的心理和情緒問題也可能與這種思維模式有關。由於我們的腦袋太喜歡這種有效率而省氣力的思維模式，因此我們很容易完全接受和認同自己固有的觀念和想法，視為鐵一般的事實，以致先入為主，往往忽略或漠視事情的真相，甚至扭曲事實，造成很多生活適應上的困難和情緒問題。
我有一位接受心理治療的病人，她是完美主義者，自幼就活在父母極高的期望下，雖然父母不是經常宣之於口，但她可以感受到他們的殷切期望，於是自小就努力做到100分，成為班中尖子，成績斐然，最終成功進入大學最熱門的學科之一。可是，當她認為她必須繼續全力以赴、做到完美時，多年來累積的壓力和負面情緒終於爆發，將她壓垮，結果得了抑鬱症，需要接受精神科和心理科的治療。為甚麼會如此呢？因為我這位年青的病人，多年來都是自己思想囚牢裡的囚犯，她義無反悔地相信自己一定要做到最好，否則會被人看扁；她也極不願意令人失望，因此自小重視別人對自己的看法。對她來說，這些完美傾向的思想是絕對合理和正確的，也是行事為人的必然準則，即使這種傾向往往令她陷入極度緊張和痛苦的狀況，亦付出極大的代價（例如幾天不眠不休地完成一份功課），造成身體的損害，她也不會覺得不妥，認為是理所當然的。
你可能不是一個完美主義者，但也會有一些牢固的思想和見解，它們可以是幫助你邁向成功生活的好幫手，例如堅強的信念或信仰、價值觀、人生觀等；亦可能成為你應對現實時不自覺的障礙，形成「一定要」、「必須」、「絕對應該」等信念。這些先入為主的觀念大都缺乏彈性，不能叫你因時制宜或如實地面對現況，造成主觀的偏見和失效的見解，繼而產生許多情緒困擾和心理問題，就像我那位完美主義的抑鬱症病人。
在我的心理治療個案中，這種被自己思想所困的病人實屬不少，例如因缺乏安全感而誇大威脅和危險；因相信世界是不公平而感到憤憤不平；因害怕被拋棄或拒絕而過份自我保護等。這些心理問題的背後，都潛藏著不自覺的思想囚牢。
怎樣才可改變或打破這些無益的思想囚牢呢？現代心理學和心理治療普遍認為，我們需要學習思想脫鈎，就是學會不受自己的慣性思想所糾結或勾住，能夠中肯而清楚地視想法和信念為腦袋的活動，並不等於事實的真相；我們的思想是多變的，受許多因素影響，包括自己的心情或需要等。這些慣性思想模式多是重複地出現，佔據腦袋的空間，抓住自己不放，令自己不能彈性地或抽離地去看待問題，看不見事情的不同角度和可能性。
若想與這些牢固而無益的思想脫鈎，我們可以學習覺察靜觀的心理技巧。近年，靜觀在心理治療界極為流行，是一種很有效的自我認知和探索的途徑和修煉。靜觀的精神是用開放、好奇、不批判的態度去專注當下，脫離我們心思慣常處於自動導航的狀況，能專注而細心地覺察一切，並不執著於某些經驗，讓它們自然的來去。這種心理狀態能幫助我們脫離思想的囚牢，與牢固的思想脫鈎，不再被先入為主的觀念控制，也不會反覆地糾結於某些痛苦的思緒中，這才能真正活在當下，完全感受真實的經驗，不受腦袋的思緒所纏繞。
當我們能夠與自己痛苦的思想保持距離，不完全認同它們後，我們便能更有彈性，考慮用不同的觀點和角度去看待事情，可以幫助我們應對問題。例如，我們可以嘗試從別人的角度去看待問題；若你有宗教信仰，也可嘗試從上主的角度去看，必然會有新的體會和洞見。或者從不同的時間框架去看，例如十年後，甚至是從永恆的角度去看。你也可以反問自己，在這困難或逆境中，我可以學到甚麼呢？對我的成長有何益處呢？事實上，品格和心智上的成熟，很多時候是在艱難的日子中磨練出來的。中國老子的思想就非常明白這個禍福相連的道理，所謂：「福兮禍所伏，禍兮福所倚。」（老子五十八章）。此外，聖經也有類似的教導，鼓勵我們洞察及相信人生際遇的互動交錯，總會有助我們成長：「我們曉得萬事都互相效力，叫愛神的人得益處，就是按他旨意被召的人。」（羅馬書8:28）。