相信大家都知道做運動能改善體能、增強心肺功能、強化肌力，甚至可能預防或改善「三高」(高血壓、高血脂、高血糖)等等，但其實「運動」亦能改善精神健康，甚至預防腦退化！
根據「全港精神健康指數調查2020」顯示，大約1,000名受訪市民中，有超過半數(58.9%)受訪者的精神健康指數不合格，是近六年來最差。當中「疫情」、「社會爭議」、「工作或個人前途」都是對精神健康有負面影響的生活範疇。此外，根據香港衞生署2017年的報告，香港患有認知障礙症的患者高達10萬人，接近長者人口十分之一。物理治療除了藉運動來幫助市民處理不同的痛症外，亦推廣透過運動來改善精神健康以及預防腦退化。
運動與精神健康
大腦內的不同化學物質能直接影響我們的情緒，而運動則能幫助調節大腦中影響情緒的化學物質。運動能刺激腦部分泌一種名叫安多芬(Endorphin)的化學物質，它能帶給人愉快的感覺。恆常的運動亦能調節大腦中的一些神經傳導物，如多巴胺(Dopamine)和血清素(Serotonin)，這些物質都會影響我們的心情和思維。因此，運動有助預防及治療抑鬱症和焦慮症等情緒病。
運動與腦退化
運動能促進腦部的血液循環，帶走腦部的代謝廢物；運動也能提高腦部神經營養因子 (Brain derived neurotropic factors)，這些因子能幫助腦細胞的成長和發展。有外國的研究指出，恆常的帶氧運動甚至能增加大腦內海馬體 (Hippocampus)的體積（海馬體是腦部負責記憶的區域）。運動期間，大腦需要協調肢體的動作，能訓練腦部的執行功能(Executive function)，絕對是能令人更「醒目Smart」。
「運動金字塔」
為了達到以上所講運動的好處，建議各位能在日常生活中按照「運動金字塔」來制定運動計劃。
「運動金字塔」的底層代表是基本的身體活動量。世界衞生組織將步行列為世界上最好的運動，每日步行最少一萬步，有助各項健康指數達標。若以每分鐘走120步來計算，累積有 90分鐘左右的步行時間便能達標。
「運動金字塔」的第二層是帶氧運動：建議每星期累積 150分鐘的中等強度或90分鐘的高強度運動，例如游水、緩步跑、急步行、健康舞等。一般來說，進行中等強度運動時，有些氣喘，不能唱歌，但仍能一口氣說出完整句子。
「運動金字塔」第三層建議每星期進行2-3次的肌肉阻力訓練，特別針對上肢、下肢的大肌肉和核心肌肉。通常可利用自身的體重或其它重物作阻力，每個動作做10-15下，完成後感到有些疲累為之適合；每組動作重覆2-3組。
「運動金字塔」的頂層表示我們要盡量減少安坐的時間，例如在看電視期間，也能同時進行踏步或其它肢體的動作。我們不妨由生活細節開始，慢慢建立「活躍的生活模式」(Active lifestyle)。
運動有益身心而且「免費」，實在是上帝賜予人類美好的禮物。祝願各位「日日運動半個鐘、醒神健康人輕鬆！」大家齊齊「Smart Move」！