「他們在一切苦難當中，衪(耶和華)也同受苦難，並且衪(耶和華)面前的使者拯救他們。衪(耶和華)以慈愛和憐憫救贖他們，在古時的日子時常抱他們，揹他們。」(以賽亞書63:9，和修本)
面對親友突如其來自殺離世的朋友，他們所經歷的哀傷反應比面對其他情況死亡的親友會更複雜。這些朋友需要我們學習像天父般給予更多愛與扶持。
文獻上稱面對親友自殺的朋友為「自殺者遺屬」(suicide survivors)，他們要面對的哀傷往往屬於「被剝奪的哀傷」(disenfranchised grief)，不容易被社會認可，因為自殺這死亡原因未必得到體諒，令哀傷者覺得需要隱藏這種哀傷。香港每年約有900宗自殺個案，平均每天有最少2-3人自殺，即每天有2-3個家庭正面對這種傷痛。社會上對防止自殺等議題雖然有廣泛的討論，卻對「如何支援面對親友自殺的朋友」相對沈默；「自殺者遺屬」較少受到社會，甚或提供精神健康服務的人員關注，或許是因為大家並不知道如何安慰及幫助他們。
「自殺者遺屬」的復原可以很漫長，要幫助他們，關鍵在於我們怎樣與他們一同跨越「自殺者」和其遺屬不必有的「污名」(stigma)？怎樣理解自殺的迷思，以寬容、不批判的心去關心和支援遺屬，與哀哭的人同哭同行？
阿詩（化名）是一位醫生，也是我在臨床經驗中遇過的一位「自殺者遺屬」。她告訴我，是她回家發現丈夫自殺的屍體。往後，那些目睹屍體的畫面揮之不去，她形容親眼看到所愛的人受苦，是失去他之上的格外殘忍。接下來的幾個星期，阿詩為著丈夫的身後事忙亂，只感到麻木。正常的哀傷反應，一般會在喪禮過後得到紓緩；但阿詩在喪禮過後，才經驗更強烈的情緒，從此就無法好好睡一覺、吃一餐。她反覆地看丈夫給自己的遺書，一方面為他所承受的痛心；另一方面她怪責自己作為枕邊人和醫護人員也察覺不到一點徵兆，亦不斷檢視和歸咎自己多年的婚姻中與丈夫有過的爭吵，很內疚自己為甚麼不能做任何事防止悲劇發生。同時，她望著遺書上那句「對不起，請原諒我要先走一步」，惱恨丈夫的選擇令她痛苦，因她不能忘記昔日彼此的承諾，現在丈夫卻遺下自己，只有孤伶伶的感覺。可是，她對丈夫是深愛並掛念的，她不只一次差點想結束自己的生命，讓自己早點與丈夫再見。她更對所信的神發怒，反覆問神為甚麼讓這苦難發生在自己身上。她最怕面對家人、朋友說「節哀順變」或「時間耐咗就應該無事」，連哀傷和想念丈夫的權利也被剝奪。她決定要守住這秘密，假裝沒事發生或避開任何社交，保護自己免受傷害。
阿詩的故事提醒我們，面對親友自殺的經驗可以發生在每個人身上。她的心路歷程也代表很多「自殺者遺屬」常見的哀傷情緒反應，包括震驚、不解、憤怒、自責、焦慮和羞恥。他們更容易有自殺傾向和「複雜性哀傷反應」(complicated grief response)，即哀傷反應變得持續，強烈地影響生理、情緒、社交和日常生活。他們較難完成學者(Worden, 1982)所說順利過度哀傷的四大任務：接受失去自殺的親友、處理和表達傷痛、重新適應失去親友後的新生活、將情緒和活力投放在其他關係當中。
「自殺者遺屬」其實是在不幸中努力活下去的朋友，需要更多諒解和扶持。我們可以為他們：
- 打破自殺迷思：自殺者的污名往往是性格的軟弱、個人或家庭的失敗。多國文獻研究指出不少自殺身亡者曾患情緒病，如果同時有酗酒等精神病患的問題，自殺風險亦會增加。由此可見，自殺與情緒和精神病患息息相關。而情緒和精神病患與腦部神經傳導物質失衡有關，嚴重影響一個人的判斷和解難能力。我們需要的是明白和支援「自殺者遺屬」，避免他們有不必要的自我污名感，令他們不恥於求助；可以給他們不批判的關心和支援，令他們帶著傷痛也可以抬起頭生活。
- 尊重哀傷經驗，多聆聽多陪伴：「自殺者遺屬」的生活被完全打亂，會遇到更多困難和適應，需要身邊人實務上的支援和陪伴，特別是在自殺者的生死忌或節日更容易觸景傷情，這時可主動給他們關心和慰問，例如一個合適的擁抱，因身體語言有時也可勝千言萬語；可以多運用同理聆聽技巧，尊重他們的哀傷步伐及歷程，不要責備或強迫他們復原、忘掉傷痛。
- 尊重逝者：無論自殺的逝者與「自殺者遺屬」的關係多麼千絲萬縷，不要對逝者作出任何評論，而是給予尊重。遺屬不時很想記得逝者美好的一面，也想對方不被世人遺忘。若有機會，嘗試問遺屬是否可以容許陪伴一同拜祭逝者。而當他們表示掛念逝者時，不要嘗試阻礙，反而容許掛念並與他們細數和逝者的美好回憶、心願和優點，或許能轉化思念成為延續逝者的一些精神和心願。
- 陪伴開展新生活：「自殺者遺屬」需要勇氣和力量適應新生活。多主動陪伴，讓他們逐步重拾安全感去重新出發，例如與他們一同建立一些容易達到的短期目標，再逐步地建立新的生活模式。在過程中，多向他們表達欣賞；有信仰者更可以多表達為他們禱告。
「自殺者遺屬」的生命力其實令人特別敬佩。關心他們的同時，身邊人也會被他們的成長激勵。以阿詩為例，她在丈夫逝去的數年後，慢慢走出「複雜性哀傷反應」，開展人生新一頁。她現在仍會掛念丈夫，但學會與傷痛共處，也帶著丈夫喜歡助人的精神，閒時在教會舉辦支援「自殺者遺屬」的互助小組。她也在信仰上得到力量和成長：「我學會以天父的角度看自己和丈夫的苦難，其中約翰福音有一處提醒我：『耶穌過去的時候，看見一個人生來是瞎眼的。門徒問耶穌說：拉比，這人生來是瞎眼的，是誰犯了罪？是這人呢？是他父母呢？耶穌回答說：也不是這人犯了罪，也不是他父母犯了罪，是要在他身上顯出神的作為來。』(約9:1-3)我相信天父不想我再怪責自己或任何人，而是透過我的經歷去學習和分享屬天而來的慈愛和憐憫。」
參考文獻：Worden, J.W. (1982) Grief counselling and grief therapy. London and New York: Tavistock Publications.