阿賢近來的生活有很多轉變：搬家、轉工、還要照顧剛完成手術的家人。她堅持事事親力親為，盡心盡力做到最好。然而，勞碌的生活令她感到很大壓力。只有在吃東西時，她才頓感心情放鬆。阿賢漸漸開始「隨時吃」，即使她並不感到肚餓。
經常穿著的牛仔褲，一次比一次難扣鈕，阿賢意識到靠吃來減壓令自己肥胖了。可是，她越抑壓食慾，想吃的衝動卻越大，心裡經常充滿著吃與不吃的掙扎。有時，她忍不住去吃個痛快，吃完卻又後悔自責。
精神壓力影響飲食
阿賢經歴的正是由精神壓力而引起的飲食問題。正常飲食的目的是為了解決飢餓，攝取營養，以維持身體健康。由精神壓力而引起的飲食則主要為安撫情緒：不快樂時可能吃蛋榚、朱古力；氣憤時可能吃掉一桶炸雞; 感到無聊時可能吃薯片、糖果、杯麵……不論是食量，或吃喝的頻密次數，都超出身體對飲食的基本需要。
- 影響食慾：
美國哈佛大學醫學院指出，當人受到壓力，腦部會即時分泌抑制食慾的荷爾蒙(corticotropin-releasing hormone，簡稱CRH），使人暫時減少食慾，全力應付挑戰。然而，當壓力持續，身體會分泌另一種荷爾蒙「腎上腺皮質醇」(cortisol)。腎上腺皮質醇刺激細胞釋放葡萄糖、脂肪及氨基酸，以增加身體能量對抗壓力。當壓力過去，腎上腺皮質醇會相應回落。但假如壓力長期偏高，腎上腺皮質醇水平高，會抑制CRH分泌，令食慾增加。
精神壓力亦會妨礙睡眠。睡眠不足一方面會減少身體分泌負責傳送「已經吃飽了」訊息給腦部的荷爾蒙Leptin，另一方面會增加分泌使人感到飢餓的荷爾蒙(Ghrelin)，導致食慾增加。
- 影響對食物種類的選擇 有研究報告指出，精神壓力會令人渴望吃高脂肪、高糖分食物。這是因為當高脂肪、高糖分食物被消化，會抑制大腦產生和處理壓力訊息以及相關情緒區域的活動，令人減少感到有壓力。所以高脂肪、高糖分食物又被稱為「安慰食物」。但研究發現，大量進食高脂肪、高糖分食物會導致成癮問題。身體會出現耐受性，需要吃更多高脂肪、高糖分食物才能感到滿足。一旦吃不到這類食物時，便可能出現吊癮徵狀，結果減壓不成反而更感到有壓力。（註）
應付因壓力而引起的「想吃的衝動」
- 思想目的 ─ 運用放鬆技巧，先令自己冷靜下來。例如做深呼吸。然後，問自己：「我現在是因為肚餓而需要進食，還是為了心情欠佳而想吃？」
- 思想後果 ─ 再問自己：「如果現在吃了，我會否感到後悔和自責？」
- 喝一杯水 ─ 當有衝動想吃，便先喝一杯水，製造飽腹感，能降低想吃的意欲。
- 刻意分心 ─ 將自己喜歡做的幾項簡單活動寫在咭紙上，隨身帶備。當有衝動想吃，便專注地去作這些活動，把心思從吃上移開。
- 清潔牙齒 ─ 很多人也有這樣的經驗：擦牙後，不想進食以免弄髒潔淨了的口腔。也可以想像自己正在擦牙，口𥚃充滿薄荷清涼爽快的感覺。
- 有益取代 ─ 可以健康小食代替高脂肪、高糖分食物。
- 控制份量 ─ 將大包食物分作小份，並分開存放，減少吃過量。
- 眼不見為淨 ─ 將零食移離視線範圍，放在不易拿取位置，有助減少取食意欲。
- 淺嚐即止 ─ 對進食高脂肪、高糖分食物，要為自己設限。例如，最多吃四口甜品便停止，並馬上將食物拿走。淺嚐即止跟吃掉整份甜品所帶來的安慰作用差不多，但對健康和體重造成較少負擔，且能增加自我控制成功的滿足感。
- 定時進食 ─ 一日三餐要定時進食，以免因飢餓而胡亂飲食。
- 避開誘惑 ─ 三餐以外，避免在食肆和零食店林立的場所閒逛。
- 只買所需 ─ 假如十分想吃漢堡飽，便只買漢堡飽，不要因為套餐價錢好像較化算，便把原本沒有打算吃的薯條汽水也吞掉。專心細嚼漢堡飽，並對自己說：「我已吃過我很想吃的，我的需要滿足了。」
註：Neuroscience and Biobehavioral Review (2015)