「圓如驪珠，赤若金丸，肉似玻璃，核如黑漆。」這首古詩把龍眼形容得維妙維肖，於其形似龍之目，故稱龍眼。又因龍眼能益智，令人聰明，也叫「益智」。龍眼是南方特產果品，形狀渾圓，以果肉鮮嫩，色澤晶瑩，汁液甜美而聞名於世。龍眼生產於廣東、福建廣西、四川、台灣等地，為無患子科植物。
龍眼樹的壽命一般約八十至一百年。晉江縣磁灶鄉有四株明代萬曆年間種植的龍眼樹，已是四百多年的「老壽星」，目前仍然枝葉繁茂，子孫滿堂，每年結果達一千多公斤，堪稱中國已發現的最古老的龍眼樹。
龍眼除了鮮食之外，加工龍眼肉的又稱桂圓。加工方法有生曬、熟曬兩種。生曬的龍肉為琥珀色，明淨油亮，味道也好；熟曬的顏色發黑，質地不及生曬者佳。龍眼肉（桂圓）可泡茶、作甜食、浸酒等，尚可製成龍眼膏、罐頭糖水、冷凍龍眼等等。
龍眼營養豐富，內含糖類、蛋白質、膳食纖維、維他命A、B、C、磷、鉀、菸鹼酸等，肉性味甘、溫，無毒，能入心、脾經。許多古典醫籍都有記述它的作用。《本經》認為龍眼「主五臟邪氣，安志、厭食、久服強魂魄、聰明。」《本草綱目》中說：「食品以荔枝為貴，而滋益則龍眼為良。」中醫認為，龍眼肉有滋補強壯、補養心脾、補血安神、健腦益智之功效。凡因思慮過度引起失眠、驚悸，或神經衰弱、健忘、記憶力减退、貧血、年老氣血不足及病後、產後身體虛弱等症服之有較好的療效。
龍眼美味甜膩，一般用量為一至三錢，不能多食，多食會引起胃滯、消化不良，故凡舌苔厚膩、內有痰火或陰虛火旺、濕滯、腸滑泄瀉、感冒或肺受風熱、痰中帶血者，均不宜服用。
- 龍眼殼：為龍眼的果皮，性溫、味甘、無毒，入肺經。煎服治心虛頭暈， 研末敷燙火傷。
- 龍眼核：為龍眼的種子。味澀， 能止血、定痛、理氣、化濕。主治一切疥癬瘡毒、創傷出血、濕瘡、疝氣。
- 龍眼根：性味苦、澀，用治白帶，近來試治絲蟲病，有其療效。
食療介紹
- 血虛失眠：
龍眼肉三錢、蓮子肉三錢、雞蛋一隻，煎水飲用。 - 貧血、血小板減少：
龍眼肉三錢、紅棗三錢、花生連衣五錢，水煎服。 - 神經衰弱屬於血虛心悸者：
龍眼肉、松子、白米各適量，煮粥食。 - 頭髮早白、貧血萎黃：
龍眼肉三錢、何首烏三錢，水煎服。