我們的健康，按理不會有誰比自己和家人更關心。但作為一個市民，若一旦生病，其實亦會損耗社會資源。因為除了不能工作之外，還得要使用醫療服務。因此，政府就有責任保護市民的健康，特別是兒童的健康。
從徵兵開始
一個半世紀前，法國和瑞典政府開始監測學童健康狀況。20世紀初，英國亦開始關注學童健康。事緣當年英國徵兵，過程中發現不少英國青年人的體能都有所不足，促使英國政府開始發展校園醫療服務。那時期由英國管治的香港，類似的政府工作最早亦可追溯至1909年，當年政府派員到多所學校對學生進行了健康調查。這調查維持了一段年日，原本計劃每季進行一次，但因人手問題，加上公共醫療服務有所發展，這項原為定期的調查最終維持不了。
1930年代，政府開始在數間官立學校內開設診所，治理學童的輕微疾病。自願參與計劃的學童每年需繳付3元，除了可享醫生診病服務，還可以接受一次體格檢查，如有需要更可獲配一副眼鏡，還有牙科服務。這計劃維持到50年代，特設之學童診所相繼增加，那時年費已加至5元，服務亦從官立學校推廣至津貼學校與私立學校，並接受老師一同參與。計劃仍屬於自願性質，雖然政府每年皆呼籲家長參與，並請學校和老師協助落力宣傳，但參與的學生比例不算高。
公私合作的保健計劃
戰後嬰兒潮加上內地移民湧入，令學童人口急速上升，原有之學童保健服務運作模式難以應付。雖然過去參與人數一向偏低，但按學童數目上升趨勢，政府需要增聘75位醫生，加上護士和器材等連帶支出，面對如此長遠負擔，政府不得不另想辦法。
經過多年研究，政府決定與私營醫生合作，由參與計劃的醫生負責診治患病學童，政府負責資助，學童仍然維持自由參與。這個新計劃由1964年開始實行，學生每年需要繳付7元，可享服務包括一次體格檢查，全年免費到學校指定的私營西醫診所看病和領取指定範圍內的藥物，如有需要，還可以免費往政府胸肺科照X光。雖然費用跟以往相若，但卻缺少了配眼鏡和牙科服務。首年參與新計劃的醫生有257名，而學童則有83042名，比起當年全港超過80萬之學童，其實只佔一成。
吸引力始終有限
改革後的學童保健計劃，反應一直未如理想，雖然政府每年大力宣傳，又對計劃作出多次微調，1972年甚至曾減價至五元，但參與人數仍不見起色。坊間意見一直批評計劃保障範圍太窄，對沒有涵蓋學童普遍面對的視力和牙齒問題感到失望；又有人擔心參加計劃的學童會淪為私家診所的「次等病客」，因為即使連同政府之補貼，私家醫生照顧一位學童每年所獲的報酬都不過百元；而且家長只能從學校所定的參與醫生名單上選擇，若學童一向所見的醫生不在當中，家長都不願參與；加上公營門診服務日漸進步，而且收費不高，這保健計劃對於每年只會帶子女見數次醫生的家長其實不算吸引。
學生反應欠理想，私營醫生的參加人數亦因為酬勞有限而一直偏低，加上學童一年內可以免費無限次求診，醫生也擔心服務會被濫用。如是者經過25年，政府才較大幅地改動計劃。1989年開始，學童除了每年繳付12元登記費，每次求診須另繳10元診金，而政府則津貼每名學生每年120元。這次修訂雖然滿足了醫生的要求，但整個計劃最終仍在1993年被現有的學生健康服務計劃取代。該服務主要內容包括為學童進行體格檢驗和提供健康敎育及輔導，至此，逾60年津貼學童看醫生的日子正式結束。
現在的醫療和60年代，甚至90年代相比，當然更加優勝。然而學童們的健康卻並不見得比之前更好。因此，作為家長的，相信更要加倍用心。所謂病向淺中醫，過去的保健計劃為有需要的學童提供了一定的保障；然而預防始終勝於治療，要保障學童健康，讓他們養成健康的生活習慣方為基本上策。你有沒有「早睡早起」、「多做運動」、「均衡飲食」等生活習慣？我們有為下一代樹立好榜樣嗎？
鳴謝：「香港政府檔案處 歷史檔案館」