前些日子，本港名漫畫家嚴以敬先生（阿虫）病逝，作為他的畫迷，得悉先生離世，禁不住翻看他的畫冊，既欣賞他的作品，也愛看他後期水墨畫中的文字。筆者對其中這幾句話頗有共鳴：「日出日落自然事，別見夕陽嘆暮遲；盛衰本來有交替，夕去朝來總有時」。先生視生老病死為自然界的時序，輕看生命中的得失成敗，從容豁達，教人嘆服。
過了一陣子，又傳來武俠小說泰斗金庸先生離世消息，他留下的一句「人生就是大鬧一場，悄然離去」，成為熱話。查大俠在文壇和報業都是個響噹噹的人物；華人娛樂圈中，不少藝人因演活他筆下的角色而名噪一時，甚或從此改寫他們的星途。查大俠確實是在世大鬧一場，但離去時當然不是悄然無聲，在香港甚至海內外媒體上，一度激起重重漣漪。
2018年末至今，各界名人病逝的甚多，而事有湊巧，筆者習慣每年離港數月，與僑居美國的親人小住，過去數月往還港美期間，都碰上兩岸摯愛親友離世，他們正藉盛年，卻遽然逝去，錯過話別時機，感覺甚是傷痛。其實人生無論成就如何，年月長短，生命的流逝總是教人唏噓不捨。細想要是時光能夠稍微倒流，讓生者與逝者彼此共聚片刻，盡訴衷情，或是來個緊緊的無聲擁抱，互相安慰，相信就算不能淡化今日的哀思，也可抹掉一點點的遺憾。常聽說「愛要及時」，但是，任誰都曉得事後孔明，甚麼時候才是「及時」呢？現代人亦強調把握時機，認為能準確拿捏這個「時機」，參透當中玄機，就是掌握幸福成敗的關鍵。
時間可真是個吊詭的課題，香港人常說：「時間就是金錢」，聽起來時間和錢財兩者同樣重要，地位對等。但事實上，錢財絕對不能和時間相提並論；擁有金錢不一定擁有時間，主宰生命長短的是時間，金錢卻無從干預，須知就算富甲天下，也不能讓人多活一刻，甚至順暢地吸一口氣。因此財富比起時間，遠遠微不足道。
時間雖則無從觸摸，卻能在每個生命或時代中留下痕跡，它不單以抽象的概念傳世，並能遊走於哲學、文學、科學和宗教之間。人若深思它，就懂得珍惜分秒，得著智慧；忽略它，只會渾噩度日，最終後悔莫及。從另一個角度來看，光陰一味頑固的流逝前進，牢牢守著世人不能超越的生死大限，對驕傲的人類也有正面的意義。歷世歷代，人類在有限的人生中，對無限的時間從未停止探索，或是藉著思考永恆而尋求宗教信仰，為精神文明開創了另一領域。「誰會珍惜當你還擁有？」簡單一句歌詞，已經說明問題的重點，對著活生生的至親仍難免忽略，何況是低調沈默的時間巨人？