婦女在絕經前後（四十五至五十五歲）出現或輕或重、或久或暫的一些症狀，如月經紊亂、烘熱汗出、潮熱面紅、五心煩熱，或頭暈耳鳴、情緒不穩、煩躁易怒，或失眠心悸、面目浮腫、皮膚感覺異常等，症狀持續三至五年。這段過度時期，內分泌變化很大，身體暫時不能調節和適應，出現以植物神經功能失調為主的症候群，總稱為更年期綜合症。其發生的原因，主要是卵巢功能減退，雌激素分泌減少。
更年期綜合症是否發生或程度輕重，除與卵巢功能衰退，以及缺乏雌激素有關外，亦會受氣候、環境、精神、情緒及家庭等因素影響。大部分婦女會平安度過，少數婦女會出現生理及心理不適的症狀。因此，重視更年期的保健是必須的，亦可預防老年病或癌症的發生。
更年期最困擾婦女的莫過於潮熱汗出，由於更年期體內雌激素含量不穩定，血管因而會舒縮不穩定。患者突然感覺有一陣奇熱從胸背部湧向頸部及頭面部，然後波及全身，同時全身尤其是面部皮膚變紅，緊接著全身出汗，尤以頭頸及胸背部明顯，出汗後皮膚散熱，血管收縮，繼而有少許畏寒感。有時罕有陣陣發熱，面部潮紅而無出汗則稱為面部潮熱。伴隨潮紅發生有心悸、眩暈、疲倦等不適感。此等症狀發作的頻率及持續的時間有很大的個體差異，有的僅偶然發作，有的每天發作數次甚至數十次，持續時間有的很短，數秒鐘即過去，有的持續數分鐘。潮熱汗出一般發生在絕經期前一至二年，直至雌激素下降到很低的水平時，潮熱的現象便會停止，通常持續一至五年，即絕經後幾年才結束。
更年期綜合症中醫稱為「絕經前後諸證」，其發病機理為經斷前後，腎氣漸衰，天癸將竭，沖任脈虛，生殖機能逐漸減退以致喪失，臟腑功能衰退，使機體陰陽失於平衡而導致該證。然腎虛是致病之本。至於潮熱汗出此症，大多屬於腎陰不足所致，因此忌刺激、香脆的食品，忌煙酒，不宜用煎炸辛辣烤焗烹調方法，保持心情開朗，樂觀面對，適量運動，起居正常。以下介紹食療方以供參考：
浮小麥糯稻根大棗湯
材料：浮小麥五錢、糯稻根五錢、大棗五枚
功效：養心益氣，除煩止汗
適應證：氣弱易汗，心煩不安，潮熱汗出
製法：用清水沖洗浮小麥、糯稻根、大棗。將所有材料用清水三碗煎煮，大火煲滾，改用小火，煎至一碗湯即成。溫服。
使用注意：外感、實邪者不宜