在我們的成長過程中，長輩都教我們如何快樂，避免痛苦，卻缺乏一個正視負能量的教育。在我的治療室內，人們常抱著疑惑的心態來問：「我的情緒有問題嗎？」，我通常都這樣回答：「你的情緒不是問題，而是你對它的理解和處理手法出了問題。」許多人來治療的目的是要「解決」負面情緒，但若我們對負面情緒有著一種避之則吉的心態，反而會令復原過程更加困難。
以下，我想分享在我的治療室內常聽到有關負面情緒的誤解，希望透過這些訊息，解開人們對負面情緒的迷思，讓大家學習用正確的心態來了解它。
謬誤一：負面情緒是很壞的東西
謬誤可引起的想法和行為：因覺得「我不應該不開心」而產生自責的感覺；或想到「傷痛的感覺並不重要，我不理會它便可以了」而收藏自己的情緒。
個案：阿李被認識多年的伙伴在一場生意合作上出賣，他投放的資本都被對方欺騙，他感到既傷心又憤怒，但卻埋藏這些情緒，因他覺得對朋友表示憤怒和傷心會損害自己形象，又感受到良心的掙扎，心情矛盾，睡眠和胃口變差，開始出現抑鬱的徵狀。
健康的觀念：負面和正面的情緒沒有絕對的好與懷，它們是身體對環境的自然反應，是具生存價值的，會驅動我們的行為來協助生存。例如我們看見大狼狗會感到恐懼而逃跑，我們失去自由會感憤怒而爭辯，對於別人做了違反道德的行為感到厭惡而進行譴責。在治療中，阿李學到他正經歷的情緒是被背叛後正常的反應。他意識到憤怒在告訴他，他需要向朋友討回公道；他亦察覺到傷心在告訴他一段關係經歷了破裂，他需要朋友的道歉。阿李決定跟朋友展開談話，並請法庭介入以取回他應有的東西。尋找情緒背後的需要能推動我們付諸行動，而不是在負面漩渦內無止境地轉動。
謬誤二：我現在的心情是永恆的。
謬誤可引起的想法和行為：容易感情用事，將眼前的感覺看作悲觀的永恆：「我今日唔開心，我成世注定抑鬱。」
個案：靜兒經歷失戀，相愛八年的男朋友向她提出分手，她過去一年內心情極度低落，並相信心痛的感覺只會有增無減。為了避免回想傷痛，她連好友聚會也缺席，埋藏自己，因她相信「只要心情一日未復原，她永遠都是有缺憾的」，直至身體出現毛病才正視心理上的鬱結。
健康的觀念：我們當下的情緒可能很痛苦，但它總會有淡化或轉變的一天。我們慣常在負面的情緒出現的時候，將它看成永恆，但當正面情緒出現時，卻相信快樂的時光瞬間即逝，其實這是一個錯誤的觀念。負面情緒「停留」的原因並不是情緒本身的錯，而是可能引發它出現的情況（如人，事）未有被妥善處理好。靜兒最初對自己的不快樂情緒下了一個永久性的判斷， 其實是為自己的心情復原設下了一個大陷阱。後來，她慢慢領悟到忐忑不安的心情背後的真正原因是自己害怕孤單，於是她決定跟臨床心理學家一起積極改善自己的社交能力，最後成功擺脫負面的旋渦。
謬誤三：強烈的情緒反應是不好的，應該抑壓或將它發洩出來。
謬誤可引起的想法和行為：害怕自己的情緒一發不可收拾而強行抑制它，或覺得情緒應宣洩出來而雷霆大發，做出失去理智的行為。
個案：阿明的婚姻生活並不快樂，經常和妻子吵架。每當有爭執時，阿明都默不作聲，將怒氣硬生生地吞下去，以免憤怒過度時作出過激的行為。但當他心情差的時候，控制能力便減弱，憤怒情緒一觸即發，有時還會動口兼動手，造成家暴問題，令阿明陷於無奈和後悔的心情。
健康的觀念：很多人以為打人、罵人、甚至打枕頭能給他們發洩的機會，但很多心理學研究指出，發洩其實不但不能有效地緩和情緒，反而會加強了下一次憤怒的強烈程度。況且，成功令到對方難受可能會使你「開心」一陣子，但對自己並不會產生長遠實質的好處。不過，過分壓抑情緒也有壞處。若情緒很久也不能平伏，會令我們容易反覆想著那些事，甚至影響睡眠和胃口。最佳的面對方法是提醒自己別讓問題積累，要在問題未嚴重前尋求解決。平時亦要保持身心健康，如做運動，閒娛社交等，有助減壓。阿明在治療中學會認識自己憤怒的原因，學習處理激動的情緒和跟太太改善溝通方法。