六月榴槤飄香，那麼，秋末初冬又是甚麼飄香？因我家鄰近油麻地生果批發市場（俗稱果欄），所以知道那季節是橘子飄香。
處身人煙稠密、空氣污濁的都市，橘子的香氣飄進腦際，除去身處稠密都市的繁囂，香氣傳來，彷彿處身大自然，令人心靈得到洗滌，感到平靜。眾所週知，若要嗅到橘子的香氣，必須近距離把它送到鼻子前，稍微用力一嗅，才會嗅到，不然，就要把橘子皮剝開。但若要橘香飄溢，除非用上精製提煉的橘子香薰油，否則就要同時間把大量的橘子皮剝開。
每年十至十二月，是橘子成熟之時。走近果欄，總見三五成群的長者圍坐一起，看似在做甚麼手作似的，原來他們正在剝橘子皮。見他們邊說笑、邊剝皮，純熟的把刀子在橘子皮上界了數下，果皮離肉卻不黏肉，不但果肉完整，果皮也像朵四瓣小花，展現人前。不知情的人，看著果皮離肉後的一刻，總會面露目瞪口呆的神情，為的是他們接著的動作都是一樣的，就是把我們視為應該留下的果肉丟到不清潔的果箱內，卻把慣常會丟棄的果皮，珍而重之的放在袋中。知情的人，當然知道那是因為這看似無用的果皮，不但蘊含更豐富的營養及藥用價值，若能經過好好的加護，假以時日，更是價值不菲。
那麼，要如何加護、照顧多久才能把本來無價值的果皮變成無價之寶？原來，剝下來的果皮，先要曬乾，串成「花環」，掛在通風乾爽的地方，直至乾透，然後放在罐中收藏，保存最少三年才可食用。就是因為等候食用的時間很長，所以，這些果皮都稱為陳皮。對陳皮有認識的都知道，果皮愈陳，味道愈清香，藥效也愈好，在烹調食物時加上少許，不但散發清香，更可感其療效。
我也收過親友送來的小袋陳皮，拿起來輕得幾乎沒有重量，相比兩者的色澤，還是新鮮橘子皮的顏色吸引得多。但當打開袋子，幽香撲鼻，那香氣卻又勝過新鮮的不知多少倍。親友提醒我，別少看這些橘子皮，它們已經「十歲大」了，十年前都被視為「垃圾」，但因盛產於秋天，在秋高氣爽的天氣幫忙下，很快就被大自然風乾，只要人們欣賞、珍之、重之，小心照顧，好好保存，就可搖身一變，成為有價值、具藥效的食物。這小袋陳皮，真是物輕情重。
如今冬季已到，不但日短夜長，天氣漸寒，萬物也像是歸於沈寂，冬眠的小動物也不出沒了。走向果欄，當然再嗅不到橘子的香氣，但當天被加護了的橘子皮，卻已在愛護者的罐子裡「冬眠」，靜待那一天的來臨，散發幽香，回饋「主人」對它的悉心照顧，發揮它因被照顧而產生的食用及藥用功效。