喝茶，是中國人的愛好，早上可以一壺兩碟，閱報聊天，實在是生活的福氣與享受。中國茶的品類不少，酒樓一般供應的有龍井、水仙、壽眉、鐵觀音和普洱，其中以普洱最多人喜歡。
普洱在中國茶之中，可說是冠軍茶。它是最平民化，最普通的茶，幾十元都可以買一斤。因此一般人家都能飲普洱。但普洱又是最矜貴，最值錢的茶。一些優質的陳年普洱，卻賣到幾千元，幾萬元，甚至十幾萬元一両，比冬蟲夏草更昂貴。賣茶葉的店，三數千元一斤的茶葉並不多，但三數千元一個普洱茶餅（5両左右）卻只能算是中價貨。
和其他茶葉相比，普洱真的是別具一格。其他的茶葉都是散茶，雖然普洱也有散茶，但最基本和最傳統仍是茶餅、茶磚和陀茶。把茶葉緊壓成茶餅或茶磚，最主要的原因是為了運輸上的需要。因為古代運輸靠馬，要由產地雲南把茶運到省外，無論是一袋袋，還是一箱箱，散茶不但耗費空間，並且容易漏失；山路崎嶇，長途顛簸亦會令茶葉散碎。因此茶商就發明先把茶葉蒸軟，再用重物壓成茶餅茶磚。普洱的形態和品質經此一壓，它的「命運」從此改變。
因為茶餅緊壓的程度不但改變茶餅的體積，更會影響茶餅吸收空氣和濕氣的份量，也就影響了茶餅的陳化過程。換言之，壓茶的力度如何，不只關係茶餅的數量，更會直接影響茶的品質和品味。所以即使是同一茶廠同級數同年份的茶餅，因為壓緊的程度不同，陳化的過程就會有異，品質就有高低。
壓得太緊，茶葉之間密度會太高，茶餅內部吸收空氣和濕氣就不暢順，不利陳化的過程。但壓得太鬆，不但會影響運輸的效益，並且造成茶葉的陳化速度太快，茶的韻味就不夠深長。所以，壓茶的力度適中最好。茶餅要不鬆不緊，茶質才會變好。
普洱性質溫和，其實老中青少都合適，但它卻被稱為老人茶。最基本的原因，是上了年紀的人喝其他比較濃烈的茶，容易引起失眠或其他的反應，但普洱性質溫和，所以成年人比較喜歡。其實更深層的原因，是普洱的茶韻，要經過歲月的沉積而有。要喝好的普洱，不但所費不菲，而且還要有點經歷，才能懂得享受。所以稱普洱老人茶，應該不是貶意，而是抬舉。
如果我們感到時間太趕，壓力太大，不妨泡一壺好普洱，把杯聞香，想想它壓餅和陳化的過程；然後淺酌慢嚐，感受那回甘的滋味，也許能夠幫助減壓和轉化心靈。