打開心窗:快餐店的人生約會

  張伯今年九十多歲,除視力較差之外,身體倒也硬朗。老妻早年過身,子女早已各自成家;兒孫一大堆的張伯伯,如今卻只和照顧他的外傭「獨居」。但張伯倒也懂得為自己找節目。每天吃過午飯,便拿著拐杖到附近商場快餐店閒坐。那兒有一群年紀差不多的「老」朋友,都是同鄉,各自買杯奶茶,就聊一個下午。這聚會已持續了好幾年,也不用事先約定,同樣的時間地點,大家便會出現。

  只是隨著大家年紀愈來愈大,聚會的人數也一年比一年少;原本十多人,「走的走」,病的病,如今只剩一半。這天,他們聊了一個下午,離開時一位老友記泉叔說:我兒子從泰國回來,買了許多手信,明天請大家吃。「謝謝啊。 」眾人道。

  「不客氣,明天見!」泉叔向大家揮手,便過馬路回家了。

  但到了第二天,泉叔沒有來;第三天、第四天,泉叔還是沒有來。於是有人打電話到泉叔家,家人說:「那天泉叔從快餐店回來,當晚中了風,走了。 」張伯還記得泉叔在對面馬路揮手的身影。

  又過了一年。某一天,張伯在老地方,見老朋友都垂頭喪氣。其中一個告訴他說:「黃伯呀,不是患前列腺癌嗎﹖昨日走了。 」「這麼快?」「他不是病死,他是厭世跳海呀。 」張伯伯嚇了一跳,好一會兒才回過神來。又過了一段時間,張伯來到快餐店,竟是一個朋友也沒有。他還是坐了兩小時,才獨自回家去。踏進家門,便接到女兒阿芳的電話。阿芳聽得出父親的聲音沒精打采,問了原因,便勸道:「爸,不要想太多,或許他們只是湊巧有事,不得空閒而已。 」接下來的幾天,快餐店仍是只得張伯一個。

  晚上,外傭睡了,張伯獨自坐在客廳中,想起去世的老妻,想起泉叔、阿黃和幾個「走了」的老友,無法睡眠。阿芳又打電話來:「爸爸,你要看開些,生老病死,是沒法子的事啊!周末我來陪你飲茶,好嗎?」張伯知道女兒的話有理,可是心裡就是不舒坦,不開心,又有甚麼辦法﹖要看開點,也不是那麼容易啊!

  星期六阿芳果然來了,她看得出父親還是悶悶不樂。在茶樓吃飽後,阿芳說:「不如我們到快餐店看看,好嗎?」「不去了,去了也沒意思。 」張伯說消極話。「反正已經出來了,去一趟也無妨呀。 」阿芳拖著張伯的手來到快餐店,竟然見到幾個老友又坐在慣常的位置上。張伯又驚又喜,「你們都到哪裡去了?害我幾天不見人。 」他們笑著說:「酷熱天氣警告呀!這麼熱,在家睡午覺,就睡過頭了。 」「爸爸,我不是叫你別想太多嗎?」阿芳說。張伯又高興起來了。