一天，外面下著大雨，還打著雷閃著電，我一邊慶幸自己能及時回到辦公室避過這場大雨，另一邊立刻取出當天早上要會面病人的檔案，以作準備。這是一個新症，半年前遭遇到交通意外後出現睡眠問題及害怕乘車等徵狀。我打開門請病人內進時，見到一個神色驚慌的中年女士，怔怔的看著我，她手緊緊地捉住坐在她旁邊的另一位中年女士。進來後，她十分警覺四周的一切，好像要察覺任何風吹草動，以便作出即時的反應。後來知道那陪著她來醫院的是她姐姐，原來自意外後，她從未試過獨個兒外出。而在她遇到交通意外當日，也是下著大雨，就像當天會面時的天氣一樣，所以她感覺很不安，好像回到意外發生當刻一樣，難怪她表現得那麼驚慌。她告訴我，除了不能安睡和發惡夢，意外的畫面總是揮之不去，不時會出現在她的腦海。不難想像，當天她問得最多的問題是：「我喺咪痴咗線？我喺咪以後都會喺咁㗎喇？咁我點算呀？」
除此之外，她亦告訴我她不敢坐車、聽到引擎聲會整個人「彈起」，而且發覺自己脾氣愈來愈壞，動不動就發脾氣，首當其衝的便是接觸最多的家人了。她對自己的「改變」感到十分無奈。慢慢地她開始害怕見人，怕控制不了自己的情緒；也害怕出街，因為怕坐車或聽到車聲。她的活動範圍愈縮愈小，常常困自己在房間，腦海裡滿載了負面的思想及不同的擔心。那些思想包括：「為甚麼會是我？我以前唔係咁呀？咁我將來點算？我可唔可以返到工？返唔到工咁點呀？……」
創傷後心理壓力反應
其實意外事故後，包括交通意外、工業意外、高處墮下、受襲等，出現心理壓力反應是很常見的，反應及程度因人而異。這些反應可能包括重複想起意外情景、避免接觸和意外有關的事物、強烈情緒反應、思想負面及精神過敏等。這些反應和我們人類求生的本能有著密切的關係，而且它們往往有助我們意外後的適應。例如意外後初期，我們可能會對四周環境特別敏感，因為身體要準備一旦危險的狀況未過去或再次發生時，好讓我們能更快地察覺到危險及立刻作出適當的反應，這對人類的生存是很重要的。試想想，如果我們遇到意外後，還身在危險環境，但我們一點警惕都沒有，這是多麼的危險呢？這些自然的心理壓力反應通常會隨著時間慢慢減去，所以不要因為在意外初期有這些心理壓力反應而過份擔心。
在這段時間，亦有一些自助紓緩方法可供參考：
- 提醒自己，意外後有短暫的壓力心理反應是很常見的，不要過份擔心。
- 可以將自己的想法和感受向信任的人表達出來，亦可聽取他們的意見。
- 鼓勵自己多參與合適而能夠幫助自己減壓的嗜好或活動，例如放鬆呼吸練習、運動、社交活動、聽音樂等。
- 在安全的情況之下，可以按部就班地鼓勵自己面對及克服意外後的恐懼及抗拒。例如在交通意外後，在身體狀況許可及安全的情況下，可讓自己續步面對橫過馬路或乘坐交通工具，減少逃避行為，讓自己慢慢對橫過馬路等重新建立信心。
- 留意自己有沒有一些歪曲的負面思想，如：「過馬路很危險呀，十居其九都會發生意外！」如果發覺自己有歪曲的負面思想，可嘗試以較理性的思想去提醒自己，如：「大部分時間，大多數人都能夠安全地橫過馬路。」
但是，如果這些壓力心理反應過度强烈、意外後久久沒有減退，甚至影響到日常生活與及社交和工作等，便應尋求專業的協助。而現在已有研究證明一些有效治療創傷後壓力症的心理治療方法，例如認知行為治療法及眼動減敏重整治療法等。
創傷後的成長
很多同事及朋友都曾經問過我：「你們時常接觸意外病人，你們的心情會否受到負面影響？」其實研究顯示，大部分遇到意外的人都能自然復原，所以我們不能小看人類面對逆境時的韌力。反而眼見創傷後壓力症病人在治療中的努力、堅持及成長，更讓我感動。最後讓我以以下節錄的說話作個結尾，它們不時都會從病人口中出現：「與其花時間怨天尤人，不如好好珍措現在擁有的！」「意外教曉我世事難料，我不想只是計劃將來要怎樣孝順父母，我現在便要行動！」「意外後我發現原來家人那麼著緊我，我們關係比以前緊密了，我現在知道甚麼對我才是最重要的！」「出事後很感動，原來世界有咁多好人！」「以前我很性急，每天都衝呀趕呀的，意外讓我停下來，回想起來，不明白以前那麼心急為的是甚麼，車走了，便等下一架吧！現在這樣的生活態度令我輕鬆多了。」