毒品的禍害眾所周知，今天我們正為著青少年濫藥問題而憂心和頭痛，然而吸毒問題其實已困擾香港數十年，一些歷史悠久的戒毒機構，也默默耕耘了數十年，為迷失毒海的癮君子打開重生之門。
八個男人一個吸毒
早期香港查獲的毒品以鴉片為主，到40 年代開始出現海洛英，即俗稱「白粉」。雖然香港並非毒品原產地，但由於香港奉行自由貿易，貨物與旅客進出頻繁，毒販成功偷運毒品進口始終在所難免。到了50 年代後期，本港的吸毒問題卻明顯地變得嚴重。由於當時大量內地人口湧入，連帶毒販和製毒技術也輸到香港繼續「經營」。而警方大力打擊鴉片，卻令鴉片吸食者轉為吸食海洛英，加上吸食海洛英的器材和技術比較簡單，吸毒人數因而大幅攀升。
按數據顯示，60年代初期，在英國每10萬人當中，估計約有9人吸毒，而美國則估計有33人。當時香港人口剛剛突破300萬，然而吸毒人口按估計竟高達15萬，即平均每10萬市民就有近5000名吸毒者，比美國高出150倍，比英國甚至高出550倍！今天的吸毒者逾趨年輕，但當年的吸毒者主要是成年男性，估計佔男性勞動人口的八分之一，問題之嚴重可想而知。
毒品除了摧毀人的健康，還傷害家庭和社會。當年的囚犯當中，超過七成染有毒癮，可能當中不少也是為了取得金錢交換毒品而犯案。事實上香港吸毒者花於毒品的金額非常龐大，估計當時一年可高達一億七千萬，幾乎等於政府在醫療、教育和社會福利的全年開支！試想想，若造筆巨款用於正途，會為社會帶來多美好的建設？解決吸毒問題，當年被視為改善家庭和社會環境的重要鑰匙。
既戒毒癮也戒心癮
為了有效協助囚犯戒毒，監獄署（即現今懲教署）改變了戒毒的策略，除了戒除毒癮，還嘗試幫戒毒者恢復身心健康。1959 年，第一批染有毒的囚犯遷到大欖，這裡原是個破舊軍營，在監獄署督導下，他們在大半年時間內將它重建，目的除了建設一個新的監獄，主要還是讓他們有足夠的體力勞動，既鍛練身體，也帶來自力更新的滿足感，增加重投社會的自信。
囚犯會被強逼戒毒，然而一些沒有犯案的癮君子，又有沒有人向他們伸手提供協助？香港戒毒會是本港首間協助自願戒毒者的大型機構，他們在石鼓洲開設的戒毒營於1963 年投入服務。初期自願戒毒者仍須先入住青山醫院，接受大約三至四星期的治療以戒除毒癖，之後才轉到石鼓洲接受身心康復的鍛練，一般大約三至四個月就可以離營。戒毒營初期可以容納約250 人，服務對象限於男性，他們其中一樣主要的活動，也有點兒類似大欖監獄的囚犯，就是繼續建設石鼓洲戒毒營的其他設施和營舍。
福音戒毒成效高
除了香港戒毒會，一些規模較小的戒毒機構也陸續投入服務，各自以不同的方法協助吸毒者，福音戒毒就是其中之一。顧名思義，福音戒毒是靠福音來協助吸毒者戒除毒癮，他們強調不靠藥物，著重個人價值之重整，而戒毒所規模一般較小，正好讓戒毒者得到更多個人的照顧，由於有信仰的支持，加上治療時間長，所以福音戒毒成功率頗高，而且往後再吸毒的情況也較少出現。香港首間福音戒毒機構是信義會戒毒所，他們早在1956年已在調景嶺劊辦，惟該服務已於1988 年停辦。現時仍然提供服務，而歷史最悠久的福音戒毒機構，則要數晨曦會了。
晨曦會劊於1968 年，戒毒所最初設於西貢浪茄灣，由於受到興建萬宜水庫影響， 1976 年獲政府撥出同樣位於西貢的伙頭墳洲，讓戒毒所遷往該處一直服務至今，由於福音戒毒廣為人識，該島亦因而別稱為晨曦島。島上設備非常簡陋，宿舍是戒毒者多年來自行搭建，水電供應欠奉。戒毒者依靠雨水和溪水，旱季則依頼外來補給，而電力則靠發電機有限度提供。如此刻苦的戒毒生活條件在島上已經維持了數十年，但卻無礙他們服務的決心和取得美好的成果。因此可見，戒毒工作是否成功，基本的設備和條件固然應該要有，但最重要的還是是否有有心人，願意無私而全心的去關愛那些誤入歧途的吸毒者。