時代不斷進步，就連人類患病的情況也在改變。在現今已發展的國家和地區，傳染病對人的威脅，整體上已大大減低。取而代之的，卻是各式各樣的敏感病症。當中的呼吸道敏感病，如哮喘及鼻敏感，長期影響著相當大部分城市人的健康。
「哮喘」，就其嚴重性而言，可算是呼吸道敏感的大阿哥。大眾認識哮喘，普遍都理解為氣管過敏、收縮收窄，並因此而引起氣喘、 (俗稱「扯蝦」)、經常咳嗽等病徵。故此，不少病人都認為應該使用「擴張氣管藥」來治療病情。
這個說法，極其量只是對了一小半。最輕微的哮喘，的確是用「需要時服用的」吸入式擴張氣管劑（即常稱為「吸氣」）來治理。但有不少更嚴重的患者，就誤以為只需要這種「吸氣」便已足夠，更因此而耽誤了病情。在現今醫學昌明的時代，仍然有病者因這個可治之症而喪命，實在是極為可惜。
正確地理解哮喘，必需視之為氣管「長期慢性發炎」的病患。很多引起發炎的細胞，集合在患者的氣管，令氣管長期發炎，阻塞著氣管。用個比喻來解釋就很清楚明白了：想象氣管是條水喉，流動暢通便成了；那麼，哮喘患者的氣管，就像是條給污泥閉塞著的水喉。若果只是用吸入式擴張氣管劑來醫治，就像用力去將水喉吹漲。當水喉內的污泥並非很多時，那還可以勉強維持水流。但若氣管發炎越來越嚴重時，就像水喉內的污泥越積越多，那時候，即使如何將水喉吹漲，也是於事無補了。必需將阻塞著的污泥清除，水流才可以繼續。
那如何才能將氣管內長期發炎的阻塞物除去呢？答案就是「吸入式類固醇」了。類固醇為一種治療哮喘非常有效的藥物，若以吸入形式直接進入氣管內，便能直接清除氣管內的發炎反應，非常有效地令氣管再次暢通過來。若果氣管沒有阻礙，那便不需要用太多的吸入擴張氣管藥，亦能更好控制哮喘的病情。
事實上，若哮喘的控制不如理想，如一周內超過兩次在日間有哮喘的病徵、或有任何晚間的病徵、或需要超過兩次使用吸入式擴張氣管藥來作紓緩、或因哮喘而影響到日常生活，便應該加強用藥，而到適當地使用「吸入式類固醇」，便是其中一項最有效的方法。
若哮喘是呼吸道敏感的大哥，那麼「鼻敏感」（過敏性鼻炎）便可算是其親弟弟了；更有不少病者同時遇上這兩兄弟。論嚴重程度，鼻敏感可不及哮喘厲害，但鼻敏感在已發展的國家，尤其在兒童當中，實在是極之普遍。本地曾有研究指出在13至14歲的學童當中，高達52%患有鼻敏感。雖然沒有人因鼻敏感而致命，但若不能控制好鼻敏感的病情，對生活質素仍是有很大的影響。經常有家長帶同其子女來訴說患上鼻敏感的苦境，如因鼻水、鼻塞而導致「冇覺好瞓」，以致上課亦提不起神，問題也非同小可。
口服的「抗組織胺」藥物能控制病徵，但可謂「治標不治本」。根醫治哮喘一樣，鼻敏感亦可以使用「類固醇噴鼻劑」（常稱為「噴鼻」）來控制病情。類固醇噴鼻劑可有效地減輕鼻腔內膜的敏感情況，改善各種鼻敏感的病徵，現今在治療鼻敏感上，有著最重要的地位。
說到類固醇在治療各種敏感病症的功效，也不能不談到很多人同時患上的「類固醇恐懼症」。可能受著當年SARS的影響吧，現今仍然有人聞類固醇而色變。必需理解到類固醇本身是一種非常有效的消炎止敏感藥，至今在臨床上仍有著無可替代的地位。而類固醇的各種副作用，主要是發生於長期的「系統性」（即口服或注射的途徑）使用之上；在「局部性」（即吸氣劑或噴鼻劑）的使用，其副作用可算是微乎其微。現今的類固醇吸噴劑，藥力非常充足，即用很少的份量已能產生很好的臨床療效。而吸收進入身體血液循環之內的，實際上是少之又少。
若果因為過份擔憂藥物的副作用，而錯過了用藥的機會，令病情不能得到最佳的治療，實在很是不值。在診症時，每當要向病人或家長建議使用類固醇噴劑來醫治哮喘或鼻敏感時，病者及家長往往都會相當猶豫，擔憂其副作用。幸好大部分病者在醫生清晰無誤地解釋之後，都肯欣然嘗試。
要明白到呼吸道敏感病往往不能治愈，哮喘跟鼻敏感這兩兄弟就有可能長期跟著患者。嘗試找出並避免致敏的源頭，加上配合醫生的建議，定時使用合適的藥物來控制好病情，將病患的影響盡量減到最低，才是最明智的做法。