若問味道可分哪幾種，相信大部分人都會說出「鹹甜酸苦辣」這五種最普遍的味道。中醫的理論，五味為「酸苦甘辛鹹」，甘味即是甜味。所謂同甘共苦，正是比喻不論在甜日子抑或苦日子都能共同進退。
五味中，我最愛甜。小時候，糖果當然是佳品；眾多糖果中，我最喜歡巧克力，愛其濃郁軟滑。大專時代，放學後要兼職當補習老師賺取零用錢。有時放學已覺疲倦，惟有在途中的便利店買來巧克力當小點；幾顆巧克力落在肚子裡，血糖升高，精神也馬上回復過來。平日吃麵包餅食，我也儘挑甜味的來嚐。雞尾包是小時候的寵兒，內裡甜甜的椰絲砂糖餡香軟美味，配合暖暖的麵包，簡直是人間美食。
我雖然愛甜，單一的甜味絕不能討我歡心。有一次，陪伴任教兒童畫的朋友在超級市場購買糖果，準備送給孩子們作獎勵。朋友對我說：孩子愛甜，凡是甜的都愛，會通通吃掉。我即時提出異議：小小年紀的我，儘管是個甜癡，卻極抗拒果汁糖的味道 — 一種除了甜還是甜的味道，所謂果汁也是非常人工的口味。
食物除了裹腹，維持生命，有些還可以讓人情緒鬆弛舒暢；這一類未必健康，也未必填飽肚子，卻可以令人感覺滿足的食物被稱為comfort food，是一種帶有慰藉和療傷效果的食物。甜點，肯定是我的comfort food。幾年前在痛苦的療程中，每次身體狀態較佳時，我都央求丈夫陪我外出下午茶。一杯熱茶加一件甜點，不但讓我有重新振作的感覺，還叫我感到滿滿的幸福感。「苦中一點甜」正是我在度過艱難的獨門秘技。
年前，與朋友茶聚，在朋友力推下，嚐了一件焦糖海鹽撻。焦糖雖香，但我一直嫌它的甜味太重；然而當我嚐過這份甜中帶鹹的茶點後，出奇的改變了我對焦糖的感覺。淡淡的，似有還無的鹹中和了過份的甜，卻又保留了焦糖的香。後來才知道，原來不少餅廚在做甜品時，都會加入一點鹽，以鹹提升甜的層次；當然其中的分量必須拿捏得準，才可相得益彰。
去年看過一齣日本電影「甜味人間」，初看電影的名稱，還以為是一齣喜劇或愛情片。電影故事是有關一位年輕就患上痳瘋病的老婆婆，自小被家人帶到與外界隔絕的痳瘋病醫院，成長的伙伴都是痳瘋病人。病癒了，大部分病人寧願留在痳瘋康復者的社區中，拒絕面對外界對他們的歧視目光。然而，婆婆勇敢的走出社區，以喜悅的態度、尊重生命的情懷、感恩的心，面對種種遇上的人、事和物。可惜，因著世人對痲瘋病的懼怕與缺乏認識，婆婆最後回到痳瘋康復者的社區終老。整個故事雖然滲透著淡淡的哀愁與無奈，但是婆婆在苦中對甜的追求，積極將生命轉化的態度，非常感動人心。
生命不可能總是甜，單是甜的生命也太過單調。苦中帶甜，甜中有鹹，正好為生命帶來更多意想不到的驚喜和回味。