病痛使人身心受壓，因為所面對的壓力往往來自多方面。身體方面：壓力來源包括因疾病所引致的身體不適（如疼痛、反胃、氣喘、頭暈、痕癢、腫脹、失眠等）和行動不便（如要使用手杖或輪椅），或因意外所導致突如其來的身體創傷。心理方面：壓力可以來自疾病本身的診斷（如癌症、心臟病、長期痛症、慢性疾病）、醫療費用負擔、不同的醫療程序、治療、不確定或惡化的病情等。有些病人會感到難以適應住院生活，亦有些病人在其他生活範疇如工作、自我照顧、社交、進行興趣活動等能力會因病痛而下降甚至喪失，使生活質素及自我形象受損。
不自覺地鑽牛角尖
面對以上種種很多自己控制範圍以外的不明朗因素，病人少不免會感到徬徨、害怕、無奈和焦慮。同一時間，又可能會感到很氣憤，不明白為何自己會那麼不幸？心情很複雜，容易被情緒操控，有時亦可能會感到很無助、沮喪及抑鬱。很多人都認為在面對病痛而情緒欠佳時，應要樂觀、振作，堅強面對。但知而行難，事實上，情緒要來的時候，就像洪水猛獸洶湧而至，讓人招架不住。往往的情況是，腦袋想一套，心裡感受到的，卻是另一碼子的事，腦袋總是不自覺地鑽牛角尖，不能自拔。
心情低落時，不是越想越傷心，淚如雨下；就是封閉自己，與外界隔絕，提不起勁去做任何事情。感到壓力已到頂點，快要爆發，面對任何不合自己心意的情況時，就很容易發脾氣。在電光火石之間，不該說的話可能會衝口而出，對身邊人造成傷害，後悔莫及了。害怕面對所困擾的情緒，長期壓抑或逃避它，只會令人感到麻木或身心不適。無止境破壞性地發洩情緒，毫無適當的調節被情緒操控，只會令自己更難受。
情緒並不可怕
事實上，情緒並不可怕。它們的存在是有意義的，背後代表著不同的需要，幫助我們去作出合適的行動去面對各種困擾。例如，面對難以預料的病情，適度的焦慮、徬徨，有助我們作出更好的準備去面對不同的可能性及治療方向，未雨綢繆去照顧自己。所以，如要調節情緒，我們可以學習培養一顆「臨在」 (presence)的心。試回想近期一次與別人訴苦或分享心事的經驗。一次你感到真正被聆聽的情況，這時對方有些甚麼特質讓你能夠暢所欲言？他們是否抱著好奇、接納及開放的態度、有興趣、有耐性、包容及非批判地用心聆聽你的說話？
「臨在」，又可稱為「同在」，是指抱著以上同樣特質的狀態，讓我們有能力、感到安全地去聆聽自己，去留意及體驗此時此刻內裡需要被關注的感受，不去壓抑、逃避它。你會發現這些感受自然會向你發放訊息，讓你知道內裡真正的需要。簡單來說，「臨在」是指一種適切陪伴自己內心感受的狀態。
如何培養一顆「臨在」的心？
當感到情緒困擾時，第一步要學習提醒自己去「停一停」，問當下有甚麼感受需要自己去關注，這些感受是在身體哪部分呈現出來的？並以好奇、開放的態度等「臨在」的特質去留意及確認這些情緒，不加以任何分析或批判，不標籤為好或壞，只是如實地覺察情緒。例如，傷心時，有些人可能會感到胸口隱隱作痛，有些人會感到很沉重，或者「乸住」。感到有壓力時，有些人胸口可能會感到「囉囉攣」或有東西壓住，有些人會感到喉嚨像有東西堵塞著。
當覺察到此刻感受後，可繼續抱一顆「臨在」的心，有意識地去確認這種情緒，陪伴及感受一下它的存在，並問一問此刻有甚麼令它感到困擾、有甚麼是它想你知道的，然後再確認它。這樣，我們便可以逐漸與內裡不同的感受建立更健康的內在關係，而不被它自動控制或淹沒自己。
「停一停」及「臨在」，能讓人有更大的空間去留意此刻的需要，悟出更多解決問題的可能性，亦可令我們感到放鬆了些。例如，當留意到及確認了「緊張」這感受，明白到為甚麼感到緊張，原來它是想提醒自己不用心急，要營造一個私人空間去安靜下來，人反而會感到舒緩了些。這樣，我們便不用再浪費額外力氣及時間去壓抑或逃避與困難有關的情緒，能讓它逐漸轉化為有助適應問題的內在資源。