中醫認為，人體對外界致病因素的抗禦能力，稱為「正氣」，而致病因素就叫「邪氣」，疾病就是正氣與邪氣鬥爭的一個複雜過程。在《內經》一書中把病因分為「內因」和「外因」兩大類，前者是病始於內，後者是病起於外。
外因包括六淫，六淫是：自然界的風、寒、暑、濕、燥、火，六種氣候的異常變化。這些反常氣候引起的疾病，各有不同的特點，這裡只簡略介紹「風邪」。
何謂「風」？根據自然界「風」的特性，是一種無形的活動氣體，來去迅速、變化多端、活動性大、時有時無、能使樹梢動搖。風是春天的主氣，但四季皆有，並常與其他病邪結合而致病。因此，風邪引起的病證為多見，故有「風為百病之長」的說法。
風邪致病的特點：
- 發病急、消失快、病程短：如風疹塊。
- 風性善行而數變，故其症狀常表現遊走不定，如風痺（遊走性的風濕性關節炎，其痛處不定）。
- 風性多動，故稱多動的一些症狀，如抽搐、震顫、眩暈等歸之於風。
- 風性輕揚，多侵及體表及頭面。
- 風邪傷及皮膚可以發癢。
- 風性疏泄，侵襲人體肌腠，可使皮毛、汗孔開泄、故出現汗出、惡風等症狀。
風邪常引起的病證有兩種，即外風和內風，外風主要是傷風感冒及感染疾病的早期症狀，臨床上風邪雖然可以單獨致病，但往往是兼夾其他病邪同時侵犯人體，如風寒、風熱、風濕等。
風寒為風邪與寒邪結合，症見惡寒重、發熱輕、頭痛、全身酸痛、鼻塞流涕等。風熱為風邪與熱邪結合，症見發熱重、惡寒輕、口渴、舌乾、目赤、咽痛等。風濕，為風邪與濕邪結合，症見肢體困倦、頭重如裹、納呆、噁心欲吐、小便少、大便泄瀉等。
內風是風從內生，是疾病發展到比較嚴重階段的病理現象，內風乃與心肝腎三臟有關，主要責之於肝功能失調，表現大多關係於筋、目和精神異常、症見頭暈目眩、四肢麻木、肌肉跳動、抽搐、角弓反張，乃至卒然昏倒、不省人事、口眼喎斜、半身不遂，臨床常以「肝風內動」通稱之。內風的發生，不外乎血虛生風（因貧血、失血引起的頭暈眼花，四肢麻木等）、熱極生風（因高熱引起的抽搐、神昏，如流行性腦膜炎）、陰虛動風（因肝腎陰虛而致肝陽上亢，多見於高血壓病、腦血管意外等）。
預防風邪致病，需要注意起居生活正常、均衡飲食、情智穩定、勞逸結合、適量運動，以及衣著適中以避風邪入侵等。至於血虛生風之頭暈眼花，可用紅棗三十枚，洗淨，清水三碗煎存一碗、溫服，有補血作用。