一般人都認為體質虛弱者，就需要進補，但為何又會說「虛不受補」呢？
所謂「虛不受補」，就是說體質虛弱的人服用補藥或補品後，出現口乾、唇熱、煩躁、睡眠不安，以及消化不良、腹脹等一系列不良反應。
出現上述情況，主要有兩種原因，一種原因是由於患者脾胃虛弱，平時消化吸收功能已減弱，免疫力下降，容易感冒，而許多補品特別是補血滋補之品，如鮑魚、嚮螺、水魚、阿膠、花膠等，比較滋膩礙胃，不易消化，脾虛者服後會腹脹胃滯、消化不良加重。
另一種原因是由於「補不對症」，例如，陰虛體質者盲目地用溫熱補藥，會使原有的陰虛証候加重。所謂陰虛體質，即身體由於久病、房勞、多產、熱病後期或情志內傷等，身體的機能不斷地消耗，導致體液不足（陰分不足），神經系統功能不平衡，大多表現為交感神經興奮，陰分不足所表現的症狀（即陰虛症狀）有：低熱顴紅、手足心熱、失眠盜汗、口躁咽乾、視力減退、頭暈耳鳴、尿少而黃，大便秘結、舌紅無苔、脈細而數。而大部分補養藥，如補陽藥和補氣藥，這些溫補藥物能興奮神經系統，尤其是交感神經系統，使人體功能亢盛，使原有的陰虛症狀（虛火）加重。
在使用補虛藥時還有一點需要留意，就是防止「閉門留寇」，「寇」即「病邪」，泛指一切炎症或毒素，對於病邪（如外感、瘡瘍）尚未完全清除的病人，補養藥不宜過早應用，以免「留邪」，因為，許多補養藥有收歛、抗利尿、止瀉、止汗等作用，不利於病邪（毒素）從大小便或發汗而解，所以說「留邪」「留寇」，若果必須應用時，也要與祛邪藥配合，以扶正祛邪。
所以，在使用補養藥或補品時，必須根據體質選擇進補方式，或清補、或平補、或溫補等，注意消化功能，防止「虛不受補」、「閉門留寇」，同時，不要依賴補品，只要在日常生活中，注意飲食有節，起居有常，勞逸結合，保持心情舒暢，加強適量運動，這樣做已有調補強身的作用了。