孩子年幼時，大都嗜甜怕苦，因此不愛吃涼瓜（又稱苦瓜）。但年齡稍長，就能慢慢接受，最後甚至可能愛上這甘苦的味道。我的女兒也是這樣，幼年時不喜吃，稍大了，就勉強接受，到如今長大了，還嫌媽媽買的涼瓜不夠苦，更要求煮的時候不要出水，免得減少了苦味。
我們的味覺隨著年紀的長大，都能夠吃「苦」，雖然成年人也有喜歡嗜甜的，但大多數隨著年紀長大，吃甜的喜好都會減少。有些即使喜歡，因為知道吃甜太多，會對健康有所影響，所以也克制自己了。
有人認為，吃，只屬於生理的反應；但我認為，吃，也可以是生命的反映。這不單是從飲食的態度可以看到一個人的價值觀和品格修養，而是「吃」本身就反映出生命的規律與追求。
先甜後苦，豈不是人生的寫照嗎？有甜有苦，不也是人生的現實嗎？因此，學會如何吃甜也吃苦，甚至是少甜多苦，豈不是我們成長的經驗？
甜是易入口的，但「苦」卻要慢慢適應過來才能嘗到它的甘味。人生裏的幸福快樂，我們不需要學習適應；相反，苦難不幸，每一個人當初都會抗拒。但吃「苦」有益，所以聰明而有愛心的父母，總會故意哄孩子吃一點，又吃一點，讓他們慢慢學會吃；並且，又會在生活不作過份保護，甚至刻意加上一些難處，讓孩子受到挫折或打擊。這樣，孩子的個性才能堅強，處事才會更加智慧。
甜的東西是提供能量給我們身體的，所以我們不能缺少糖，然而，若身體的糖多了，就不是好事。幸福快樂，是為我們生命提供能量，因為生活幸福快樂的人，才會積極生活和努力工作。所以幸福快樂不單是我們追求的目標，也是我們向前的動力。但只求幸福快樂，我們的人生，不單危險，而且容易變得愚昧。
苦的東西，往往和有益與治療連在一起，「苦口良藥」更是金石良言。因此，肯吃苦，則表示是可以把不好的（如疾病）變為好的。因為挫折與不幸，雖然會帶來傷害和損失，然而，當人處於挫折和不幸之中時，他必然需要對自己的生活作出調整和反省。因此，挫折與不幸，表面上是帶來不便、損失，甚至痛苦，但正確的處理，卻可以提昇人的智慧和量度，因而改善我們心靈的質素，這好處並不比幸福快樂為小，而且苦後回甘，其味更是深長。
我們會吃甜，也要吃苦；要幸福快樂，也接受挫折不幸，因為我們需要生活的能量，也需要生命的智慧。