住進醫院不是人所樂見的事，但有時候，人際關係倒因為探病而變得更為密切。去年秋天，岳母在家跌傷，需住院及動手術。我和太太差不多每天到醫院看她。岳母精神不錯，可以長時間傾談，且有心情說家庭瑣事。
那一陣子，也較多與太太的哥哥、嫂子、侄兒、姐姐及姐夫相見，並有機會一起吃飯，談岳母和家庭的情況。
也是去年。朋友患病住院。他常聯繫的親人不多；往探望他，盼望帶來一點鼓勵，而他亦敞開心扉，抒發胸臆。我們相交多年，少長談，但在病榻旁，反而能細聽他縷述十多廿年來的體驗：如何在職業上出人頭地；健康怎樣因著酬酢繁忙而變壞；與人交往的心路歷程。在醫護人員忙於工作、病友不時躁動的病室，我們卻可以訴說人生。
今年春天，到醫院看望一位朋友，碰到他的父母。他的父親對中藥頗有心得，興致勃勃地向我分析某些草藥的療效，娓娓道來，讓我得益不少。在病房裏，這種分享特別顯得自然。兩位長者不辭辛勞，頻密地探視兒子，親心亦盡現。另一位朋友腰脊意外受損，要固定地躺在醫院病床上。見到她，慰問之餘，聆聽她述說跟子女相處之道。在其他場合，不一定能有這樣的交流。離去前，還有機會開口為她禱告。
說到這方面，病者讓親友在醫院裏為他們祈禱，是很有意思的事。禱告不是浮泛地祈福、有難時求神庇佑，也不是心理作用、純粹舒緩情緒，而是把病者交托於上帝的主權及帶領，並祈求祂使困乏的病人得著力量。在留醫者床前禱告，彌足珍貴，是關愛與祝福的具體表達。